SERREKUNDA, Gambia (AP) — El bloque regional de África Occidental aprobó el domingo la creación de un tribunal especial para juzgar los crímenes cometidos en Gambia durante su dictadura militar.
La decisión histórica de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (ECOWAS, por sus siglas en inglés) fue anunciada en la cumbre de jefes de Estado regionales en la capital de Nigeria, Abuya.
El tribunal revisará los presuntos crímenes cometidos bajo la dictadura militar de Yahya Jammeh, cuyo gobierno desde 1996 hasta 2017 se caracterizó por detenciones arbitrarias, abusos sexuales y ejecuciones extrajudiciales. Jammeh perdió una elección presidencial en 2016 y se exilió en Guinea Ecuatorial un año después de negarse inicialmente a renunciar.
Las demandas de justicia para las víctimas de la dictadura han ido aumentando durante años en Gambia, un país rodeado por Senegal excepto por una pequeña costa atlántica. En 2021, una comisión de la verdad en el país concluyó sus audiencias con fuertes recomendaciones, instando al gobierno a juzgar a los perpetradores.
En mayo, el exministro del interior de Jammeh fue condenado a 20 años de prisión por un tribunal suizo por sus crímenes contra la humanidad. En noviembre, un tribunal alemán condenó a un hombre gambiano, Bai Lowe, por asesinato y crímenes contra la humanidad por su participación en el asesinato de críticos del gobierno en Gambia. El hombre era conductor de una unidad militar desplegada contra los opositores de Jammeh.
El Ministerio de Justicia de Gambia describió el movimiento como un "desarrollo histórico" que "marca un paso significativo hacia adelante para Gambia, la región y la comunidad internacional" en un comunicado.