PARÍS (AP) — El gobierno francés envió cientos de refuerzos policiacos al territorio francés de Nueva Caledonia en el océano Pacífico, y consideró el miércoles la posibilidad de imponer un estado de emergencia para frenar la violencia que ha provocado la muerte de cuatro personas en la isla, en la que grupos independentistas han presionado para liberar al territorio de Francia.
Tras varias noches sucesivas de disturbios, las autoridades francesas informaron el miércoles sobre las primeras cuatro muertes, entre las cuales está la de un gendarme. Más de 300 personas han resultado heridas desde el lunes, cuando las protestas por los cambios electorales impulsados por París se tornaron violentas. También se han realizado más de 130 arrestos, dijeron las autoridades francesas.
Durante décadas, ha habido tensiones en el archipiélago entre los indígenas Kanak, que buscan la independencia, y los descendientes de colonizadores, que desean que el territorio siga siendo parte de Francia.
Tras una reunión de seguridad de dos horas, realizada el miércoles con el presidente francés Emmanuel Macron y ministros de alto nivel, el primer ministro Gabriel Attal dijo al parlamento en París que el estado de emergencia tendría el objetivo de "restaurar el orden en el menor tiempo posible".
El gabinete francés considerará la tarde del miércoles un decreto en el que se impongan las medidas de emergencia, afirmó.
Se enviaron refuerzos para ayudar a las fuerzas de seguridad que han combatido a los manifestantes violentos. El Ministerio del Interior informó que se espera la llegada en unas horas de 500 oficiales más al archipiélago, para apoyar a los 1.800 policías y gendarmes que ya están en el lugar.
Los disturbios de esta semana surgieron cuando la legislatura francesa en París debatió enmiendas a la constitución francesa para realizar cambios a las listas de votantes de Nueva Caledonia. El miércoles, la Asamblea Nacional aprobó un proyecto de ley que, entre otros cambios, permitiría que los residentes que han vivido por 10 años en Nueva Caledonia puedan votar en las elecciones provinciales.