Retomando el tema de especies invasoras de hace dos semanas nos enfocaremos exclusivamente en una especie invasora que a la vez es una mascota que convive en muchas de nuestras propias casas y que es el GATO CASERO (Felis Catus) en sus diferentes 42 tipos y razas. En primer lugar debemos de concientizarnos que es un carnívoro de la familia de los felinos y emparentado con tigres, leones, pumas, jaguares, linces, etc.; y por lo tanto tiene las mismas armas de depredación de ellos, es decir están hechos para CAZAR con sus colmillos, garras retráctiles y cuerpos, vista, olfato y oídos preparados para matar y depredar, o sea que estamos tratando con un depredador que, a pesar de ser alimentado por nosotros mismos, al estar en libertad fuera de la casa nuestra actúa como un depredador especialmente adaptado para matar especies menores de mamíferos como los ratones, ardillas, etc. y aves de todas clases especialmente cuando éstos están en sus nidos, además de depredar ANFIBIOS, REPTILES Y HASTA INSECTOS. Y precisamente aquí en la depredación de las aves en sus nidos está el NEGATIVO EFECTO ECOLÓGICO DE LOS GATOS, especialmente porque son una especie superpoblada al estar en nuestras casas y ciudades. Se tienen indicios de que la domesticación de los gatos por los humanos empezó en Mesopotamia y Egipto hace apenas 5,000 años contra millones de años de evolución, lo cual provoca que hoy conserve prácticamente todos sus instintos de depredación. Para darnos una idea, la domesticación de los perros inició hace 40,000 años. El inicio de la domesticación de los gatos se debió a su instinto de cazar ratones, pero esta función, al ser alimentados por nosotros mismos, prácticamente no existe ya que no es fácil matar ratones y es muy fácil cazar aves en sus nidos.
Se calcula que actualmente existen 700 MILLONES DE GATOS en todo el planeta, de los cuales tan sólo en EU, que es el país con la mayor población de gatos del mundo. existen 84 millones de ejemplares o sea uno por cada 4 habitantes humanos, lo cual es una exageración. Sólo en España los estudios indican que se abandonan en las calles 140,000 gatos por año.
Con su expansión han llevado a varias especies -especialmente de aves- a la extinción, como es el caso en nuestro país de la extinción del PETREL DE GUADALUPE y LA PALOMA DEL SOCORRO en las islas con esos respectivos nombres, al ser introducidos por nosotros los humanos en esos hábitats más delicados por ser islas. En nuestro país se calcula que existen entre 10 y 15 millones de gatos DOMÉSTICOS Y FERALES (los gatos que ya no son alimentados directamente por los humanos y depredan su entorno).
Los estudios realizados en EU, que como sabemos es un país que lleva estadísticas prácticamente de todo, indican que de los 84 millones de gatos con dueño que hay en el país, 28 millones salen a cazar fuera de sus casas y matan cerca de 3,000 millones de animales por año, principalmente aves en sus nidos. En México se calcula que matan 1,000 millones de animales silvestres por año, especialmente aves.
QUÉ HACER CON NUESTROS GATOS: Por motivos principalmente ÉTICOS no podemos pensar en matar a los gatos más que en casos extremos, lo primero es que al estar conscientes de su impacto ecológico lo mejor es no tenerlos, si ya los tenemos lo mejor es ESTERILIZARLOS para que no tengan más hijos, una sola gata puede tener de 2 a 5 celos al año y tener de 5 a 20 crías en un solo año. Otra opción es mantenerlos dentro de nuestras casas, pero es una especie muy independiente y que por sus instintos de cazador no es fácil mantenerla dentro de nuestros hogares.
Por lo tanto, tengamos la seguridad que si tenemos un gato actualmente o por diversos motivos decidimos tener uno, seremos responsables de contribuir al desarrollo de una especie exótica-invasora en nuestro hábitat y que contribuirá a la muerte y depredación de aves principalmente, es decir disfrutarás tener un gato, pero pagarás el precio de tener menos aves silvestres en tu jardín. TÚ DECIDES!!! Lo mejor por el planeta es NO TENERLOS.