Ciudad de México.- Unos 30 mil niños se han unido a grupos criminales en México, advierte el informe “2024: Lista de bienes producidos por trabajo infantil o trabajo forzado y 2023: Hallazgos de las peores formas de trabajo infantil”, del Departamento del Trabajo de Estados Unidos.
“Los niños en México son sometidos a las peores formas de trabajo infantil, incluyendo explotación sexual con fines comerciales [pornografía], a veces resultado del tráfico de personas, y en la producción y tráfico de drogas. Los niños también realizan peligrosas tareas en agricultura, incluyendo la producción de chile, café, caña de azúcar y jitomate”, dice.
Las niñas, alerta el informe, “son particularmente vulnerables a la explotación sexual con fines comerciales, al constituir hasta 80% de las víctimas”.
A pesar de los avances logrados en 2023, incluyendo la aprobación de enmiendas a la Ley Federal del Trabajo y a la Ley de Seguridad Social para reforzar la salvaguarda de los derechos de los trabajadores y garantizar la seguridad social, los contratos por escrito y el acceso a servicios esenciales, como guarderías, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) advierte que 20.1% de niños entre 15 y 17 años en México realizan trabajos peligrosos y que 4.3% de los niños entre cinco y 14 años trabajan.
En el rubro de actividades ilícitas, el informe destaca que los niños son usados por los cárteles para “la producción de amapola para la heroína, para traficar drogas, robar combustible y realizar ataques armados, algunas veces como resultado del tráfico humano”. Entre la población infantil más vulnerable en México, resalta a migrantes, refugiados, afrodescendientes y niños de zonas rurales o con discapacidades.
A pesar de los esfuerzos del gobierno mexicano, indica el reporte, “algunos inspectores de trabajo estatales realizan inspecciones en el sector informal sólo en respuesta a denuncias formales. Además, los 529 inspectores federales de trabajo son insuficientes para cubrir a los más de 59.2 millones de trabajadores del país. Por último, la Secretaría de Trabajo y Previsión Social carece de un sistema interno de seguimiento de las violaciones del trabajo infantil”.
México requeriría, de acuerdo con el Departamento, de unos 3 mil 947 inspectores “para garantizar una cobertura adecuada de la población activa”.