Washington.- La Reserva Federal elevó su principal tasa de interés el miércoles en tres cuartos de punto porcentual por cuarta vez consecutiva, pero insinuó que pronto podría reducir el tamaño de los incrementos.
Con la decisión, la tasa clave a corto plazo pasó a un rango de 3,75% a 4%, su nivel más alto en 15 años. Fue el sexto aumento de tasas del banco central estadounidense este año, una racha que ha encarecido cada vez más las hipotecas y otros préstamos comerciales y de consumo y ha aumentado el riesgo de una recesión.
“Los datos recibidos desde nuestra última reunión sugieren que el nivel final de los tipos de interés será más alto de lo esperado anteriormente”, apuntó el presidente de la Reserva Federal (Fed) estadounidense, Jerome Powell, en una rueda de prensa, en la que reconoció que la inflación está todavía en niveles más elevados de lo esperado.
Esas palabras indicaron que los responsables de las políticas de la Fed pueden pensar que los costos de endeudamiento están aumentando lo suficiente como para posiblemente desacelerar la economía y reducir la tasa inflacionaria. Si es así, eso indicaría que es posible que no necesiten aumentar las tasas tan rápido como lo han estado haciendo.
El gobierno ha informado que la economía creció el último trimestre y que los empleadores siguen contratando a un ritmo sólido, pero el mercado de la vivienda se hunde y los consumidores apenas aumentan sus gastos.
El economista Richard Roberts, profesor de la Universidad Monmouth y exejecutivo de la Reserva Federal, dijo que la Fed “debe tener cuidado” con los aumentos para “evitar empujar a la economía a una recesión”, que podría llegar “durante la segunda mitad de 2023” aunque no será “ni profunda ni larga”.
Wall Street, con baja
Los precios de las acciones cayeron de manera pronunciada en la Bolsa de Valores de Nueva York después de que el presidente de la Reserva Federal Jerome Powell indicó que las tasas de interés tal vez deban subir mucho más de lo previsto originalmente a fin de controlar la inflación.
El S&P 500 perdió 96,41 unidades hasta ubicarse en 3.759,69. El Dow cayó 505,44 puntos y cerró en 32.147,76. El Nasdaq se desplomó 366,05 enteros y se estableció en 10.524,80.
Los 11 sectores del S&P 500 cerraron en números rojos. Las acciones de empresas de tecnología, minoristas y de salud fueron las más perjudicadas. Apple cedió el 3,7%, Amazon cayó el 4,8% y Johnson & Johnson perdió 1,5%.