Coco Gauff vence a Elina Svitolina en el Abierto de Estados Unidos

NUEVA YORK (AP) — Coco Gauff no estaba al tanto de que había perdido cinco encuentros consecutivos contra rivales ubicadas entre las 50 mejores del escalafón. Tampoco estaba segura de cuántos puntos consecutivos había perdido exactamente para regalar el primer set ante Elina Svitolina el viernes, en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos.

Fueron 11, pero la anfitriona se recuperó para vencer 3-6, 6-3, 6-3 a la ucraniana en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos el viernes.

Gauff, de 20 años, extendió así la defensa de su primer título de Grand Slam.

"Necesitaba un reinicio", reconoció la tercera preclasificada, quien cometió error tras error en el primer set en el encuentro en el Estadio Arthur Ashe.

Perdió los últimos 11 puntos ante la 27ma favorita.

"Es una peleadora", reconoció Gauff. "Sabía que tendría que jugar de la mejor forma".

Gauff encontró la forma de ganar nueve de 11 games en un lapso y se llevó el encuentro a pesar de que perdió el primer set, lo que le sucedió tres veces en su camino a conquistar el trofeo en el 2023.

¿Cuál fue el secreto en esta ocasión?

"Intenté ser más agresiva con mi derechazo", respondió Gauff. "E intenté cometer menos errores con mi revés".

Parece simple.

Tras el primer set, Gauff había cometido 16 errores no forzados —nueve con su revés— y siete tiros ganadores. Acertó 45% de sus primeros saques y terminó 0 de 3 en puntos de quiebre para permitirle a Svitolina ganar 19 de los 28 puntos de más de cuatro disparos.

Gauff mejoró todos esos números en los últimos dos sets. Y algo más cambio gracias a sus entrenadores: La afición comenzó a involucrarse más en favor de la estadounidense.

Con esta remontada, Gauff puso fin a su racha de cinco derrotas ante rivales del Top 50. Podría ser lo que necesitaba para superar el bache que la vio perder cinco de nueve partidos.

Un contraste con lo que vivió hace un año cuando Gauff ganó 18 de 19, así como 12 consecutivos, incluyendo los títulos en los torneos de preparación al U.S. Open.

El domingo Gauff buscará su lugar en cuartos de final ante su compatriota Emma Navarro (13) —quien la eliminó en la cuarta ronda de Wimbledon. Navarro venció otra ucraniana, Marta Kostyuk (19) por 6-4, 4-6, 6-3.

El argentino Francisco Comesaña se despidió del certamen en la tercera ronda, al caer por 6-3, 6-4, 6-2 frente al local Taylor Fritz.