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NIMES, Francia.- Las caídas se han convertido en un mal hábito para Geraint Thomas, el vigente campeón del Tour de Francia.
Tras irse contra el pavimento dos veces en las últimas dos semanas, el galés se cayó de nuevo el martes, en medio de un intenso calor cuando la carrera se acerca a su clímax en los Alpes.
De nuevo, Thomas tuvo suerte de escapar con moretones y arañazos, pero el momento del choque en el área rural en las afueras de la ciudad romana de Nimes fue desafortunado.
Aunque Thomas se subió rápidamente a su bicicleta y no perdió tiempo, los choques siempre tienen efecto en el físico de los ciclistas. Generalmente es después de 48 horas que los dolores alcanzan su nivel máximo y es entonces cuando el galés estará luchando en elevadas altitudes con rivales que tratan de destronarlo.
Segundo en la tabla, pero a 1 minuto y 35 segundos del líder Julian Alaphilippe a cinco etapas del final, Thomas fue sorprendido en el asfixiante calor unos 40 kilómetros tras arrancar la 16ta etapa que fue ganada por el sprinter australiano Caleb Ewan.
El pelotón no marchaba a toda velocidad, pero Thomas fue sorprendido.
Ewan, un debutante en el Tour, superó a Elia Viviani y Dylan Groenewegen, para ganar su segunda etapa de la actual edición.
Con las temperaturas superando los 40 grados Celsius (104 Fahrenheit), Alaphilippe y sus principales rivales se atacaron mutuamente a lo largo de los 177 kilómetros de una etapa mayormente plana.
