Iga Swiatek y Zheng Qinwen: Duelo en las semifinales del torneo olímpico

PARÍS (AP) — La polaca Iga Swiatek cayó el jueves 6-2, 7-5 ante la china Zheng Qinwen en las semifinales del torneo olímpico, un resultado sorpresivo para la número uno del mundo y campeona del Abierto de Francia en cuatro de las últimas cinco ediciones.

El resultado fue difícil de predecir por varias razones. Swiatek amaneció con ventaja de 6-0 en sus enfrentamientos directos con Zheng. Ha estado al frente del escalafón femenino durante prácticamente todas las semanas desde abril de 2022, mientras que la china se ubica en el séptimo puesto. Además, cuando Swiatek parecía volver a meterse al partido, con ventaja de 4-0 en el segundo set, se vino abajo.

"Siempre supe que era capaz de hacerlo. Pero es distinto cuando sabes que puedes y lo confirmas. Hoy lo confirmé", dijo Zheng. "Estoy orgullosa de mí y por mi país".

La china de 21 años enfrentará a la croata Donna Vekic en la final.

Lo verdaderamente sorprendente es que no hay muchas jugadoras que alcancen el nivel de Swiatek sobre la arcilla, en especial en este lugar. La polaca de 23 años ha ido dominante en Roland Garros, las instalaciones del Abierto de Francia y sede del torneo olímpico de tenis.

Más tarde, Swiatek declinó responder a las preguntas de la prensa en la zona mixta para entrevistas. Con sus ojos rojos, Swiatek pasó de largo: "Lo lamento, será la próxima",

Vekic, la 13ra cabeza de serie que alcanzó las semifinales de Wimbledon, derrotó 6-4, 6-0 a la eslovaca Anna Karolina Schmiedlova.

El dominio de Swiatek ante Zheng incluyó una victoria en el mismo estadio durante la cuarta ronda del Abierto de Francia de 2022. Zheng también se llevó el primer set en ese, el único que la polaca cedió durante esa edición.

No tuvo una semana plácida en París.

En los cuartos de final el miércoles, Swiatek tuvo que exigirse a tres sets y se llevó un fuerte impacto cuando fue alcanzada por un pelotazo de su rival Danielle Collins, quien se retiró del partido por una dolencia en un muslo estomacal. Poco después, la estadounidense Collins encaró a Swiatek por ser sincera cuando hablaron en la pista.

Zheng, perdió la final del Abierto de Australia contra Aryna Sabalenka en enero, pero el jueves le aseguró a China su primera presea de sencillos en tenis desde que el deporte volvió al programa olímpico en 1988.

"Siempre quise ser atleta que le brinde una medalla a China, por nuestro país y ahora soy una de ellas", dijo Zheng. "Pero la batalla no ha terminado. No es el final. Ya he hecho historia, pero no quiero para acá"