Monterrey vence a Inter Miami en la Copa de Campeones CONCACAF

Con anotaciones de los argentinos Maximiliano Meza y Jorge Rodríguez en el complemento, Monterrey aprovechó la ausencia de Lionel Messi y remontó para imponerse el miércoles 2-1 sobre el Inter Miami en inferioridad numérica, en el partido de ida por los cuartos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF.

El zaguero argentino Tomás Avilés remeció las redes a los 19 minutos para adelantar al equipo de la MLS, pero no pudieron sostener la ventaja ante los visitantes tras sufrir la expulsión del mediocampista hondureño David Ruiz a los 65 por doble amonestación.

Cuatro minutos después, Meza empató y Rodríguez concretó el tanto de la victoria a los 89.

Messi sufrió una sobrecarga muscular el pasado 13 de marzo ante Nashville y no ha reaparecido desde entonces. La víspera, el astro argentino de 36 años entrenó junto sus compañeros, pero el entrenador Gerardo Martino decidió no utilizarlo todavía.

Messi estuvo en el banquillo de suplentes, pero no uniformado y es incierto si podrá reaparecer para la vuelta la próxima semana en Monterrey.

"Como dijimos, va partido a partido", dijo Martino sobre Messi. "Entendemos que este no era un partido para que él esté, no estaba listo".

"Así pasará con Colorado (en la MLS) y la vuelta contra Monterrey", añadió sobre los dos siguientes compromisos de Inter Miami. "Cada día se siente mejor, pero ahora corríamos un riesgo muy importante".

Sin Messi, las Garzas han perdido tres de cuatro partidos en todas las competiciones esta temporada.

Monterrey ahora necesita cualquier empate para avanzar a las semifinales del torneo que premia al ganador con un pasaje al Mundial de Clubes del próximo año.

Los Rayados, dirigidos por el argentino Fernando Ortiz, además del León y los Sounders de Seattle ya tienen su boleto a ese torneo.

Inter Miami busca coronarse para poder avanzar. Para seguir con aspiraciones necesita un triunfo de 2-1, lo que forzaría el alargue, o por diferencia de goles goles.

El partido de vuelta será el próximo miércoles en el estadio BBVA de Monterrey, ciudad del norte de México.

Los Rayados dominaron la posesión al arranque del partido, pero con poca profundidad y el Inter se puso al frente en una jugada de tiro de esquina en la que el balón botó en el área chica y le quedó a Avilés, quien la empujó por el centro de la portería del argentino Esteban Andrada.

Aprovechando la expulsión de Ruiz, los Rayados empataron en una jugada de tiro de esquina en la que el español Busquets desvió la pelota hacia su arco, el portero rechazó la pelota, pero el rebote le quedó a Meza, quien concretó desde el área chica.

Cuando expiraba el encuentro, Rodríguez recibió un pase en las afueras del área y convirtió con un tiro al ángulo izquierdo del portero Drake Chandler.

"Nos faltaron piernas para aguantar. Jugar contra Monterrey demanda un desgaste físico importante", se lamentó Martino. "Nos demandó un desgaste tan grande que cuando debes jugar 20 minutos con jugador menos, se hace difícil".