Operador de negocio de apuestas deportivas se declara culpable en California

LOS ÁNGELES (AP) — El operador de un negocio del sur de California que recibió miles de apuestas deportivas del exintérprete del astro japonés del béisbol Shohei Ohtani accedió a declararse culpable en el caso, informaron el jueves autoridades estadounidenses.

El negocio de Matthew Bowyer funcionó durante al menos cinco años en el sur de California y en Las Vegas. Ahora, Bowyer se declarará culpable de realizar operaciones de apuestas ilegales.

En total, el negocio recibió dinero de más de 700 apostadores, incluido Ippei Misihara, el exintérprete de Ohtani, indicó en un comunicado la Fiscalía Federal en Los Ángeles.

Se espera que Bowyer se declare culpable el 9 de agosto. Además de la operación de un negocio de un negocio de apuestas ilegales, aceptaría los cargos de lavado de dinero y presentación de una declaración falsa de impuestos, según el comunicado.

El caso sigue a varios escándalos de apuestas deportivas surgidos este año, incluido el que llevó a las Grandes Ligas a imponer una suspensión vitalicia al venezolano Tucupita Marcano. Fue el primer miembro de las mayores en enfrentar semejante suspensión desde 1989, cuando se castigó a Pete Rose.

Diane Bass, abogada de Bowyer, no respondió de inmediato a los mensajes que solicitaban sus comentarios. En marzo, indicó que trabajaba con los fiscales federales para resolver el caso de su cliente, y confirmó que en octubre se había realizado un allanamiento en la vivienda de Bowyer.

Bass dijo a la AP que Mizuhara realizaba apuestas con Bowyer a partidos de fútbol internacional, pero no a juegos de béisbol.

La operación de un negocio de apuestas sin licencia es un delito federal. En tanto, las apuestas deportivas son ilegales en California, pese a que 38 estados y el Distrito de Columbia permiten algunas variantes.

Mizuhara se declaró culpable de fraude bancario y fiscal, por robar casi 17 millones de dólares de la cuenta bancaria de Ohtani.