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MANCHESTER, Inglaterra.- Los jugadores del Liverpool, recibieron honores por parte del Manchester City, el monarca al que destronaron, cuyos integrantes les formaron pasillo el jueves, antes de que ambos equipos se enfrentaran en la Liga Premier inglesa.
Ése fue el único momento durante toda la noche en que los Reds lucieron como campeones en el Etihad Stadium.
“Pienso que se habían bebido muchas cervezas en la última semana”, bromeó el técnico del City, Pep Guardiola.
Exactamente una semana antes, Liverpool cortó una sequía de 30 años sin coronarse en la liga, gracias a que el propio City, ubicado en el segundo puesto, cayó en su visita al Chelsea.
No hubo más cortesías por parte de los dirigidos por Guardiola, salvo por el pasillo. El City esgrimió un claro argumento de parte del técnico español y vapuleó a Liverpool 4-0.
“La próxima temporada comenzó hoy”, dijo Raheem Sterling, delantero del City, quien se ha coronado dos veces en la Premier desde hace cinco años, cuando dejó las filas del Liverpool. “Y creo que hoy lo hicimos bien”.
La falta de solidez defensiva y precisión en todas las zonas por parte del Liverpool fue quizás un pecado perdonable, por parte de unos jugadores que habían pasado las 31 fechas anteriores edificando una ventaja sin precedentes de 23 puntos para ser el equipo que se ha coronado en Inglaterra con más fechas restantes para el final de la campaña.
Pero una derrota tan humillante no constituye la forma en que el técnico Jürgen Klopp quiere cerrar una temporada tan memorable, sobre todo cuando el Liverpool dispone de los partidos suficientes para romper el récord de 100 puntos, establecido por el City en la campaña 2017-18.
“Han sido más rápidos que nosotros mentalmente. Nos ha faltado fluidez”, reconoció el alemán Klopp. “¿No es bonito que otro equipo pueda ser campeón cuando el Man City juega tan bien?”.
Fue una noche aciaga para varios jugadores del Liverpool, particularmente para Joe Gómez, quien derribó a Sterling para cometer un penal, transformado en gol por Kevin De Bruyne a los 25 minutos.
De Bruyne y Phil Foden ayudaron a que el City le pusiera un baile al Liverpool. Tras la exhibición, los Citizens pueden abrigar esperanzas fundadas de recuperar el título el año próximo.
Luego de recibir un pase de Foden, Sterling eludió a un extraviado Gómez, antes de conseguir el segundo tanto de los locales, a los 35 minutos. Sterling y Gómez se vieron las caras por primera vez en un partido de la Premier desde noviembre, cuando el Liverpool derrotó al City en Anfield.
Al día siguiente, hubo un altercado entre ambos jugadores, mientras cumplían deberes con la selección de Inglaterra.
