Schalke asciende a la Bundesliga

GELSENKIRCHEN.- Schalke regresa a la Bundesliga tras un año de transformación dentro y fuera de la cancha.

Un humillante descenso de la máxima división obligó a los gigantes tradicionales del fútbol alemán a reconstruir su plantel. Luego estalló la guerra en Ucrania y Schalke rompió los lazos con Gazprom, la empresa estatal rusa de gas que había sido su sostén financiero, dejando al club en un futuro incierto.

El ascenso de Schalke esta temporada reflejó el curso de su temporada: siempre viniendo de atrás. Se fueron al descanso perdiendo 2-0 ante St. Pauli, rival directo por el ascenso, pero se repusieron para ganar 3-2.

“Le tengo un enorme respeto a este grupo, cómo supieron reaccionar. Ha sido increíble”, dijo el técnico Mike Büskens, ídolo del Schalke que ganó la Copa UEFA como jugador en 1997. “Te vas abruptamente de la primera división, te quedas sin equipo. Y luego se arma un grupo en el que todos tienen la convicción de creer en sus compañeros y dejarlo todo en la cancha. Hay que decirlo, estos jugadores se lo merecen”.

La nota negativa fue que varios aficionados resultaron heridos en los festejos luego que miles invadieron la cancha. La policía informó el lunes que 18 personas sufrieron heridas, nueve de ellos de seriedad.

En enero de 2021, Schalke se quedó a un partido de romper el récord de 31 derrotas seguidas en la Bundesliga. Al confirmarse el descenso tres meses después, los aficionados encararon a jugadores y empleados del club, con algunos siendo agredidos al salir del autobús.

Volver a la Bundesliga era vital para Schalke en una división en la que compiten equipos como Hamburgo, Nuremberg y Hannover, todos habituales en primera y que siguen en declive tras descender.

La transición de vuelta a la Bundesliga no será fácil. Su baluarte en la temporada fue Simon Terodde, autor de 29 goles en igual cantidad de partidos. El atacante de 34 años se ha destacado en segunda división, pero reiteradamente ha desentonado en la máxima categoría. El japonés Ko Itakura, su mejor defensor, jugó cedido por el Manchester City.