Incendios en buque petrolero tras ataque en el mar Rojo

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Varios incendios se desataron el viernes en un buque petrolero con bandera griega que fue atacado esta semana por rebeldes hutíes de Yemen, y que ahora, al parecer, está a la deriva en el mar Rojo, informaron autoridades.

Hasta ahora las autoridades no saben qué le ocurrió al buque petrolero Sounion, que fue abandonado por su tripulación el jueves y que, según informes, permanece anclado.

Por el momento, los hutíes no han reivindicado los incendios. Se sospecha que los rebeldes regresaron y atacaron al menos otro barco que se hundió posteriormente, como parte de su campaña contra las embarcaciones que navegan por el mar Rojo debido a la actual guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza; dicha campaña ha interrumpido una ruta comercial por la que suele transitar 1 billón de dólares en mercancías anualmente.

La Agencia de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés), que depende del ejército británico, reportó el incendio en una nota emitida a los navegantes la noche del viernes.

“La UKMTO recibió un reporte de tres incendios observados en una embarcación”, informó el centro. “La embarcación parece estar a la deriva”.

Un funcionario de Defensa de Estados Unidos, que declaró con la condición de mantenerse en el anonimato para hablar de temas de inteligencia, dijo que las autoridades estadounidenses sabían de los incendios y seguían vigilando la situación.

El barco tenía una tripulación de 25 elementos de nacionalidad filipina y rusa, así como cuatro elementos de seguridad privada, que fueron trasladados por un destructor francés al cercano Djibouti, dijo el jueves la misión naval Aspides de la Unión Europea en el mar Rojo.

El Sounion tiene 150.000 toneladas de petróleo crudo a bordo y representa “un riesgo para la navegación y el ambiente” advirtió la misión. “Es indispensable que todas las personas del área tengan precaución y se abstengan de realizar cualquier acción que pudiera llevar al deterioro de la situación actual”.

Los hutíes han atacado más de 80 embarcaciones con misiles y drones desde el inicio de la guerra en Gaza, en octubre. Incautaron una embarcación y hundieron a dos en la campaña, en la que también han muerto cuatro marinos.

Otros misiles y drones ha sido interceptados por una coalición encabezada por Estados Unidos en el mar Rojo, o no ha logrado dar en el blanco.