Preparativos y desafíos electorales en Arizona

PHOENIX (AP) — La sala se encuentra tras una valla de alambre y unas puertas de hierro negro. Los guardias bloquean la entrada, que requiere una tarjeta de seguridad para acceder. El cristal que la rodea es inastillable.

Lo que merece todas estas capas de protección es algo sorprendente: las máquinas tabuladoras que cuentan los votos en el condado de Maricopa, en Arizona. Las medidas de seguridad son un gasto necesario, dijo el registrador del condado, Stephen Richer, ya que Arizona y su condado más grande se han convertido en focos de desinformación electoral que impulsa el acoso hacia los trabajadores electorales.

“Lo que sería aún más vergonzoso es que no pudiéramos mirar a los trabajadores a los ojos y decirles que estamos haciendo todo lo posible para garantizar su seguridad”, dijo.

El trabajo de Richer consiste en supervisar el registro de votantes y el voto anticipado, pero gran parte de su tiempo lo ha dedicado a prepararse para la desinformación y sus consecuencias. El ajustado resultado presidencial del estado en 2020 lo convirtió en epicentro nacional de teorías conspirativas sobre fraude electoral y resultados falsos.

Las falsas afirmaciones promovidas por destacados candidatos republicanos han llevado a los manifestantes a concentrarse frente a los centros de recuento de votos y a patrullar los buzones. Han dado lugar a amenazas de muerte contra trabajadores electorales y sus familias y han provocado la dimisión de altos funcionarios electorales.

Según el secretario de Estado, Adrian Fontes, también se han registrado intentos de hackear los sistemas electrónicos del estado.

Los retos se plantean en un momento en que las oficinas electorales de todo el país, escasas de personal y de fondos, se enfrentan a la persistente desinformación y al acoso a los trabajadores electorales, a las falsificaciones de inteligencia artificial, a posibles ciberataques de gobiernos extranjeros y a ataques criminales de ransomware.

Ante la inminencia de las elecciones de este otoño, el republicano Richer y el demócrata Fontes están tomando medidas más agresivas que nunca para reconstruir la confianza con los votantes de Arizona, acabar con la desinformación y hacer frente de inmediato a las amenazas.

Confían en que esto sea suficiente para contrarrestar el ataque que saben que se producirá en noviembre.