Detectan aprendizaje social entre cacatúas

WASHINGTON.- Hace algunos años, un científico de Sydney se percató de que una cacatúa de cresta amarilla –Cacatua galerita– abría su bote de basura. Aunque no todos los residentes estarían entusiasmados, el ornitólogo Richard Major quedó impresionado por la muestra de ingenio.

Para un ave es toda una hazaña agarrar la tapa de un basurero con su pico, hacer palanca para abrirla y luego desplazarse lo suficiente por el borde del bote como para que la tapa caiga hacia atrás, dejando al descubierto los tesoros comestibles de la basura.

Intrigado, Major hizo equipo con investigadores de Alemania para estudiar cuántas cacatúas aprendieron este truco. A principios de 2018, descubrieron, a partir de una encuesta a los residentes, que las aves de tres suburbios de Sydney habían dominado la novedosa técnica para hurgar. A finales de 2019, las aves levantaban las tapas de los contenedores en 44 suburbios.

“De tres suburbios a 44 en dos años es una propagación bastante rápida”, dijo Major, que tiene su oficina en el Museo Australiano.

La siguiente pregunta que plantearon los investigadores era si las cacatúas habían descubierto cómo hacer esto solas, o si copiaron la estrategia de aves experimentadas.