Elefantes se llaman con sus nombres

Washington.- Los elefantes africanos se llaman unos a otros y responden a nombres individuales, algo que pocas especies de animales salvajes hacen, según una nueva investigación.

Los nombres son una parte de los murmullos bajos de los elefantes que pueden escuchar a largas distancias. Los científicos creen que los animales con estructuras sociales complejas y grupos familiares que se separan y se reúnen pueden ser más propensos a usar nombres individuales.

“Si estás cuidando a una familia grande, tienes que poder decir, ‘¡Oye, Virginia, ven aquí!’”, dijo el ecólogo de la Universidad de Duke, Stuart Pimm, quien no participó en el estudio.

Para el estudio en Nature Ecology & Evolution, los biólogos utilizaron aprendizaje automático para detectar el uso de nombres en una biblioteca de sonidos de vocalizaciones de elefantes grabadas en la Reserva Nacional de Samburu y el Parque Nacional Amboseli en Kenia.

Los investigadores siguieron a los elefantes en jeeps para observar quién llamaba y quién parecía responder: por ejemplo, si una madre llamaba a un ternero, o una matriarca llamaba a un rezagado que luego se reunía con el grupo familiar.

Analizando solo los datos de audio, el modelo computacional predijo a qué elefante se dirigía el 28% de las veces, probablemente debido a la inclusión de su nombre.