Fuego pone en alerta a Grecia

Atenas, Grecia.- Un gran incendio avanzaba fuera de control el lunes en las afueras al norte de la capital griega y provocó numerosas órdenes de evacuación en suburbios y alrededores de Atenas, mientras el fuerte viento socavaba los esfuerzos de cientos de bomberos y docenas de aeronaves que descargaban agua.

Ante el incendio masivo y de rápido avance que provocó llamas que en ocasiones alcanzaron más de 25 metros de altura, Grecia buscó y se le prometió asistencia de otros países con la activación del mecanismo mutuo de protección civil de Europa.

El incendio, que comenzó el domingo por la tarde a unos 35 kilómetros al noreste de Atenas, arrasó casas y negocios, y lanzó una capa de humo y cenizas sobre el centro de la capital griega. Los cortes de electricidad causan afectaciones en algunas partes de la ciudad y en semáforos de los principales cruces del centro.

Las autoridades dijeron que 15 personas resultaron heridas, en su mayoría por inhalación de humo, cuando el incendio alcanzó secciones periféricas de un suburbio a unos 15 kilómetros del centro de la ciudad. El Observatorio Nacional de Grecia indicó el lunes por la noche que las imágenes de satélite muestran que el incendio ha afectado a alrededor de 10,000 hectáreas.

Francia enviará un helicóptero, Italia aportará dos aviones de descarga de agua y la República Checa asignará 75 bomberos y 25 vehículos, de acuerdo con autoridades, mientras que Serbia y Rumania también estaban preparando ayuda. 

El Ministerio de Relaciones Exteriores de la vecina Turquía anunció que el país enviará dos aviones para extinción de incendios y un helicóptero. España también estaba ultimando refuerzos para enviar a Grecia.

El fuego avanzaba deprisa por pinares secos tras sucesivas olas de calor este verano, tras un invierno especialmente seco. Los meses de junio y julio de este año fueron los más calurosos jamás registrados en Grecia, que también tuvo su invierno más cálido documentado.

Las autoridades enfrentaban “un incendio excepcionalmente peligroso, que llevamos combatiendo más de 20 horas en circunstancias dramáticas”, sostuvo el lunes el ministro de Crisis Climática y Protección Civil, Vassilis Kikilias.

El fuego avanzaba principalmente en dos frentes, y algunas zonas eran de acceso especialmente difícil en una montaña al nordeste de Atenas, de acuerdo con Kikilias.