Incendio en Hawai; el más letal en EU en más de 100 años
Ya asciende a 93 el número de muertos por las llamas
LAHAINA, Hawai.-Un voraz incendio que arrasó esta semana con una pintoresca localidad en la isla hawaiana de Maui ha cobrado al menos 93 vidas, informaron las autoridades el sábado, convirtiéndolo en el incendio forestal con mayor número de muertes en Estados Unidos en los últimos 100 años.
La cifra recién dada a conocer rebasó el saldo de un incendio de 2018 en el norte de California, el cual dejó 85 fallecidos y destruyó el poblado de Paradise. Un siglo atrás, en 1918, un incendio arrasó por varias comunidades rurales del norte de California con un saldo de cientos de muertes y miles de hogares destruidos.
Al menos dos incendios más continúan ardiendo en Maui, los cuales no han dejado muertos reportados hasta el momento: en la zona de Kihei, en el sur de la isla, y en las comunidades montañosas conocidas como Upcountry.
Otra conflagración estalló la noche del viernes en Kaanapali, una comunidad costera del oeste de Maui al norte de Lahaina, pero las cuadrillas lograron extinguirla, indicaron las autoridades.
El nuevo número de muertes se produce en momentos en que trabajadores de emergencia federales con hachas y perros entrenados en la detección de restos humanos avanzaban por los restos del incendio, marcando las ruinas con una X color naranja en caso de una búsqueda inicial y con las letras HR en caso de haber encontrado restos humanos.
Los perros olfatearon los escombros y sus ladridos ocasionales — con los que alertan de un posible cadáver — retumbaban en el paisaje gris.
El infierno que arrasó a Lahaina, una localidad de varios siglos de existencia ubicada en la costa oeste de Maui cuatro día atrás, destruyó viviendas y convirtió un paisaje tropical en un gris cenizo. El gobernador del estado pronosticó que se encontrarán más cuerpos.
“Va a aumentar”, declaró el gobernador Josh Green mientras recorrían la devastación en la histórica Calle Front. “Sin duda será el peor desastre natural que haya enfrentado Hawai. No queda más que esperar y brindar apoyo a quienes sobrevivieron. Nuestra prioridad ahora es reunir a las personas cuando podamos y darles techo y atención médica, y luego dedicarnos a la reconstrucción.
Quienes lograron escapar expresaron su agradecimiento de estar con vida mientras lamentaban la muerte de quienes no tuvieron tanta fortuna.
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