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Nueva Delhi.- La India busca hacer historia tras lanzar este lunes con éxito su misión Chandrayaan-2 al inexplorado polo sur de la Luna, el proyecto más ambicioso hasta ahora de la agencia espacial india y que hace una semana tuvo que ser abortado.
La tensión acumulada desde entonces se transformó en euforia y aplausos cuando 17 minutos después del lanzamiento la organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) confirmó el éxito de la operación.
El lanzamiento de la misión lunar con el cohete GSLV Mark III se produjo como estaba programado a las 14.43 horas (09.13 GMT) desde la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial de Satish Dhawan, en el sur del país, según mostró en directo la ISRO.
“Este es el comienzo de un viaje histórico de la India hacia la Luna, con su aterrizaje en un lugar próximo al polo sur para llevar a cabo experimentos científicos”, dijo el jefe de la ISRO, Kailasavadivoo Sivan, desde el centro de control de la agencia espacial.
De tener éxito, el Chandrayaan-2 convertirá a la India en el cuarto país miembro del club de naciones que tocaron la Luna, una hazaña lograda anteriormente por Rusia, Estados Unidos y China, y el primero en posarse en el polo sur del satélite.
La agencia espacial espera ahora que la aeronave se pose sobre la superficie lunar dentro de “48 días”, después de recorrer los 384 000 kilómetros que separan la Tierra de la Luna, con el objetivo de descubrir más sobre la composición mineral del satélite y la presencia de agua.
“Chandrayaan-2 es único porque explorará y estudiará el polo sur de la superficie lunar, nunca explorada por otra misión en el pasado”, celebró el primer ministro indio, Narendra Modi, en su cuenta oficial de Twitter, seguro de que esta misión aportará “nuevos conocimientos sobre la Luna”.
“Nos causa un gran orgullo ver cómo nuestro programa espacial progresa a pasos agigantados”, reconoció a Efe el ex jefe de la ISRO G. Madhavan Nair, uno de los nombres más populares de la carrera espacial india.
Nair, que dirigió la agencia espacial entre 2003 y 2009 y estuvo detrás de la primera misión india a la Luna, avisó sin embargo de que el alunizaje es una misión muy compleja. De finalizar con éxito “situará a la India como una de las potencias espaciales”, sentenció el ex jefe de la ISRO.
