Impacto de las lluvias en Pakistán y desastres naturales

LAHORE, Pakistán (AP) — Lahore, la capital cultural de Pakistán, registró lluvias récord a primera hora del jueves que dejaron al menos tres fallecidos, anegaron calles y alteraron el tráfico y la vida cotidiana, según las autoridades, mientras la cifra de víctimas mortales por incidentes relacionados por la lluvia en el último mes superaba el centenar.

En julio, 99 personas perdieron la vida en episodios vinculados a las lluvias, la mayoría en la provincia oriental de Punjab y en Khyber Pakhtunkhwa, en el noroeste, según la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres.

Los últimos aguaceros comenzaron antes del amanecer y se espera que continúen durante una semana a intervalos, apuntó la agencia. En un aviso, indicó que las precipitaciones podrían causar inundaciones repentinas y deslaves.

Las lluvias monzónicas azotaron también la capital del país, Islamabad, y otras zonas.

El último episodio de lluvias en Lahore fue tan intenso que inundó rápidamente muchas calles y el agua entró en algunas salas de los hospitales Jinnah y de Servicios de la capital de la provincia de Punjab, causando problemas a los pacientes que estaban siendo atendidos allí.

Al menos una persona murió electrocutada en el vecindario de Nishat Colony. Un adolescente de 14 años se ahogó en una calle anegada y una niña de 5 falleció tras caer del tejado de su casa, dijo la policía.

En algunas zonas de la ciudad se registró un récord de 35,3 centímetros (14 pulgadas) de lluvia en unas horas, batiendo una marca establecida hace 44 años, de acuerdo con la agencia de agua y saneamiento. En un comunicado, indicó que se estaba tratando de bombear el agua de las principales carreteras.

Los sistemas de drenaje se vieron rápidamente desbordados y varias zonas residenciales se inundaron, dijeron las autoridades. El agua se adentró en docenas de viviendas en varias partes de la ciudad, indicaron los residentes.

Las lluvias monzónicas han vuelto a un Pakistán que sigue tratando de recuperarse de las devastadoras inundaciones de 2022, que afectaron a 33 millones de personas y causaron 1.739 muertos. Los meteorólogos sostienen que este año habrá precipitaciones menos intensas que en 2022, cuando los aguaceros avivados por el clima desbordaron los ríos.

Pakistán registró su abril más lluvioso desde 1961, con más del doble de las precipitaciones habituales en ese mes. Los meteorólogos y científicos han culpado al cambio climático de las lluvias monzónicas inusualmente intensas.

En la vecina Afganistán, las autoridades enfrentaban el jueves con un fenómeno meteorológico opuesto: advirtieron a la población que no salga de casa debido a las altas temperaturas.

Fawad Ayoubi, responsable de la previsión en el departamento de aviación, dijo que la gente no debería salir a la calle entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde.