Pagarán 4 mmdd por incendios

Honolulu, Hawai.- Casi un año después del incendio forestal más letal en Estados Unidos en más de un siglo, los demandantes han alcanzado un acuerdo global por importe de 4,000 millones de dólares, indicó un documento judicial el viernes.

El documento con los detalles del acuerdo no era público, pero los abogados de enlace presentaron una moción que apuntaba que el acuerdo global pretende resolver todas las reclamaciones derivadas de los incendios de Maui por 4,037 millones de dólares. La moción pide al juez que ordene que las aseguradoras no puedan perseguir por separado a los demandados para recuperar el dinero pagado a los asegurados.

El millonario acuerdo se alcanzó en medio de temores de que Hawaiian Electric, la empresa eléctrica a la que algunos culpan de causar el fuego, pudiese estar al borde de la quiebra. El departamento federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos está investigando los incendios del 8 de agosto de 2023 que causaron 102 muertos y destruyeron el centro histórico de Lahaina.

Gilbert Keith-Agaran, un abogado de Maui que representa a parte de las víctimas, incluyendo familias que perdieron a sus seres queridos, dijo que la cuantía era “lamentablemente corta”. 

Pero indicó que era un acuerdo que los demandantes debían considerar debido a los limitados activos de Hawaiian Electric y a su potencial bancarrota.

El acuerdo fue el primer paso para conseguir indemnizaciones para las víctimas, apuntó Jake Lowenthal, un abogado de Maui elegido como uno de los cuatro enlaces para la coordinación de los casos. Se seguirá trabajando para determinar cómo se reparte la cuantía.

“No nos hacemos ilusiones de que esto vaya a compensar a Maui”, dijo Lowenthal a The Associated Press. “Tenemos claro que esto no va a compensar todo lo que se perdió”.

Se han presentado más de 600 demandas por las muertes y la destrucción causadas por los incendios, que arrasaron miles de viviendas y dejaron 12.000 desplazados. En primavera, un juez nombró mediadores y ordenó a todas las partes implicadas que participasen en conversaciones para alcanzar un acuerdo.