Protestas antimineras en Panamá: situación actual y apertura temporal

Ciudad de Panamá, 11 nov (EFE).- Grupos indígenas que mantienen bloqueadas algunas de las principales carreteras del norte de Panamá anunciaron este sábado una apertura temporal de 12 horas el lunes, permitiendo así el paso de mercancías que llevan tres semanas inmovilizadas, al tiempo que diferentes colectivos de manifestantes advertían que continuarán con las protestas antimineras.

Dirigentes indígenas de la comarca Ngäbe Buglé y campesinos informaron a través de un comunicado de la apertura de las carreteras el lunes, "a partir de las 6 de la mañana hasta las 6 de la tarde", y cumplidas las 12 horas "se procederá al cierre indefinido sin apertura hasta lograr la derogación de la ley 406" o hasta que la Corte Suprema de Justicia la declare inconstitucional.

Se refieren al polémico contrato ley entre el Estado y Minera Panamá, subsidiaria de la empresa canadiense First Quantum Minerals (FQM), que permite la explotación de la mina de cobre a cielo abierto más grande de Centroamérica, y que fue ratificado el pasado 20 de octubre por el presidente panameño, Laurentino Cortizo, tras un debate exprés de tres días, desencadenando las peores protestas en el país en décadas.

"Apelando al sentido común" y para que se "pueda abastecer a los sectores afectados" se decidió la apertura, indicó la agrupación, después de que los transportistas hayan permanecido "apostados 21 días en las carreteras" desencadenando "una crisis social por falta de insumos médicos y recursos necesarios al pueblo panameño".

El Ministerio de Salud reveló este sábado que uno de los efectos de esos bloqueos es la pérdida en el Instituto Oncológico de "más de 1,800 citas programadas, afectando directamente a pacientes de todo el país".

La crisis es palpable también en las tiendas, donde escasean muchos productos, incluso, se ha duplicado el precio de los más solicitados, teniendo también que reducir los horarios de apertura para evitar las horas de la tarde en las que se han repetido los actos violentos.

El vicepresidente del país y candidato presidencial para las elecciones generales de mayo, José Gabriel Carrizo, recordó este sábado en un mensaje en X (antes Twitter), que "las pérdidas económicas que enfrentan los productores, emprendedores y todo el sector empresarial, producto de los cierres, ascienden a millones de dólares diarios".

"Respetamos el derecho a la protesta, pero debemos encontrar un equilibrio que no perjudique la sostenibilidad económica, el bienestar colectivo y libre tránsito", afirmó en el mensaje, que recibió numerosas críticas al ser acusado su Gobierno de estar detrás de esta crisis.

La Defensoría del Pueblo hizo también este sábado "un llamado urgente" al Ministerio de Educación para que realice los "acercamientos necesarios" ante el gremio docente, que forma parte de las protestas, para "programar lo más pronto el regreso a las clases", que afecta a más de 765 mil estudiantes del sector público.

Las protestas siguen, aunque menos numerosas

Las manifestaciones de las últimas semanas en Panamá vivieron jornadas de protestas históricas, con miles de personas en las calles mostrando su rechazo a la ley minera, exigiendo su derogación.

Sin embargo, tras la aprobación en el Parlamento de una moratoria minera y la decisión de que la ley 406 no debía ser derogada, sino que habría que esperar a una posible declaración de inconstitucionalidad para evitar una pena millonaria durante un arbitraje internacional, las convocatorias se han reducido considerablemente.

Uno de los grupos más activos en las protestas es el sindicato de la construcción Suntracs. Su secretario general, Saúl Méndez, criticó el sábado en una declaración pública que "se ha intensificado la campaña de odio" contra su organización, a los que acusan de tener motivaciones oscuras detrás de sus protestas, e insistió en que la suya es una "una lucha patriótica en defensa de la soberanía nacional".

"Nuestra exigencia concreta es la derogación de la ley 406 y el cierre de First Quantum, ese es el deseo del pueblo y eso es lo que estamos luchando", subrayó, una lucha que mantendrán "en la calle hasta que esto ocurra".

Grupos ambientalistas anunciaron también que darían comienzo el domingo a "una vigilia permanente (24/7)" en las proximidades de la Corte Suprema, para permanecer "vigilantes hasta que se dé el fallo de inconstitucionalidad".