Investigaciones del ejército israelí sobre la muerte de rehenes

JERUSALÉN (AP) — El ejército israelí dijo el domingo que hay una "alta probabilidad" de que tres rehenes hallados muertos hace varios meses murieron en un bombardeo israelí.

El ejército anunció el domingo las conclusiones de sus investigaciones sobre las muertes del cabo Nik Beizer, el sargento Ron Sherman y Elia Toledano.

Las averiguaciones, añadió, determinaron que los tres probablemente murieron en el ataque aéreo en noviembre que también mató a un alto cabecilla del grupo palestino Hamás, Ahmed Ghandour.

Los tres estaban entre los secuestrados durante el ataque del 7 de octubre del año pasado perpetrado por Hamás contra Israel. Sus cuerpos fueron recuperados en diciembre, pero la causa de defunción fue descubierta solo recientemente.

En su reporte, el ejército dijo que hay una "alta probabilidad" de que los tres murieron en el ataque aéreo, en base al lugar donde los cuerpos fueron encontrados, los reportes de patología y otros datos de inteligencia. Pero advirtió que "no es posible esclarecer de manera definitiva las circunstancias de sus muertes".

Las conclusiones podrían incrementar las presiones sobre el gobierno para llegar a un acuerdo que traiga de vuelta a los rehenes que quedan. Según críticos, tratar de rescatarlos es demasiado difícil y peligroso. El mes pasado, Israel recuperó los cuerpos de seis rehenes que según dice fueron asesinados por los captores de Hamás antes de la llegada de los soldados.

Es la primera vez que el ejército israelí vincula muertes de rehenes con bombardeos. En casos anteriores en que ha hallado cuerpos de rehenes, ha dicho que murieron el 7 de octubre, murieron en cautiverio o fueron asesinados por Hamás.

En diciembre, soldados israelíes mataron por error a tres rehenes en Ciudad Gaza, pensando que eran efectivos hostiles. Se piensa que los tres se habían escapado o habían sido abandonados por sus secuestradores.

Unas 250 personas fueron secuestradas y tomadas como rehenes por los milicianos palestinos en su ataque del 7 de octubre. Israel calcula que 101 siguen en cautiverio, incluyendo 35 posiblemente ya fallecidos. Más de 100 fueron liberados en un canje en noviembre, a cambio de palestinos presos en cárceles israelíes. Ocho han sido rescatados por fuerzas israelíes.