Reino Unido anuncia aumento en gasto de defensa y envío de ayuda a Ucrania

VARSOVIA (AP) — El primer ministro británico, Rishi Sunak, anunció el martes que el país aumentará el gasto en defensa al 2.5% del PIB para finales de la década.

Sunak hizo el anuncio durante una visita a Varsovia, donde también describió un nuevo compromiso de enviar armas a Ucrania.

Dijo que el gobierno está poniendo a la industria de defensa del Reino Unido "en pie de guerra", y lo describió como el "mayor fortalecimiento de nuestra defensa nacional en una generación".

El anuncio siguió a la promesa de Reino Unido de enviar ayuda militar a Ucrania por valor de 620 millones de dólares, con pertrechos que incluyen misiles de largo alcance y 4 millones de municiones. Ucrania tiene dificultades para contener un avance ruso en el frente oriental de la guerra, que lleva ya más de dos años.

Sunak habló con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy para confirmar la ayuda y "asegurarle del firme apoyo del Reino Unido a la defensa de Ucrania contra las brutales ambiciones expansionistas de Rusia", dijo la oficina del primer ministro.

Sunak viajó a Polonia para reunirse con el primer ministro Donald Tusk y el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, para conversaciones sobre el envío de más ayuda a Ucrania.

Anticipando el viaje, el gobierno británico dijo que Sunak anunciará el envío de pertrechos por valor de 500 millones de libras (620 millones de dólares), los que incluyen 400 vehículos, 60 barcos, 1,600 proyectiles y 4 millones de municiones. Gran Bretaña enviará misiles Storm Shadow, con un alcance de 241 kilómetros (150 millas), que han demostrado su eficacia para alcanzar blancos rusos.

"El presidente Zelenskyy agradeció al primer ministro el apoyo del Reino Unido y dijo que la nueva ayuda militar beneficiará materialmente a los ucranianos que combaten en el frente en defensa de su país", dijo Downing Street.

Pero la oficina no indicó cuándo estaría disponible la ayuda. Zelenskyy ha advertido que sin mayor ayuda internacional, su país perderá la guerra.

Hace tres días la Cámara de Representantes estadounidense aprobó ayuda por valor de 61.000 millones de dólares, y el Senado previsiblemente aprobará el paquete en las próximas horas.

La escasez de municiones en los últimos seis meses han obligado a los comandantes ucranianos a racionarlas, una desventaja que Rusia ha sabido aprovechar este año, al tomar la ciudad de Avdiivka y avanzar hacia Chasiv Yar, en la región oriental de Donetsk.