Volcán Merapi de Indonesia hace erupción y afecta búsqueda de escaladores

PADANG, Indonesia (AP) — Las autoridades de Indonesia suspendieron la búsqueda de 12 escaladores luego de que el volcán Merapi volvió a hacer erupción el lunes y expulsara una nueva nube de ceniza caliente que alcanzó una altura de hasta 800 metros (2.620 pies), informaron funcionarios.

Los cuerpos de 11 escaladores fueron recuperados durante el día, pero su traslado se vio obstaculizado por la nueva erupción, informó Abdul Malik, director de la Agencia de Búsqueda y Rescate de Sumatra Occidental. La operación de búsqueda se reanudará cuando mejoren las condiciones, añadió.

Un video publicado por la agencia mostraba a los rescatistas mientras evacuaban a un escalador lesionado en una camilla de la montaña y lo colocaban en una ambulancia para que fuera trasladado a un hospital.

El volcán Merapi entró en erupción el domingo, expulsando nubes de ceniza caliente.

El volcán se ha mantenido en el tercero de los cuatro niveles de alerta desde 2011, un nivel que indica una actividad volcánica por encima de lo normal, y por el cual se prohíbe a los escaladores y lugareños acercarse a menos de 3 kilómetros (1,8 millas) de la cumbre, explicó Hendra Gunawan, director del Centro de Vulcanología y Mitigación de Desastres Geológicos.

“Esto significa que no deberían escalar hasta la cima”, dijo Gunawan, añadiendo que sólo se permitía a los escaladores estar por debajo de la zona de peligro, “pero a veces muchos de ellos se saltan las normas para satisfacer su necesidad de seguir escalando”.

Unos 75 escaladores habían iniciado el sábado su ascenso en la montaña de casi 2.900 metros (9.480 pies) y quedaron varados. Las autoridades rescataron a 52, tres de ellos el lunes. Ocho de los rescatados el domingo fueron trasladados al hospital con quemaduras y uno sufrió la fractura de una extremidad, dijo Hari Agustian, funcionario de la Agencia de Búsqueda y Rescate de Padang, la capital de la provincia de Sumatra Occidental.