Descubre los secretos del cacao y su impacto en la salud

CIUDAD DE MÉXICO, marzo 30 (EL UNIVERSAL).- El cacao, un superalimento venerado por los antiguos mayas, ha trascendido a lo largo del tiempo para convertirse en un ingrediente apreciado por sus múltiples beneficios para la salud y su capacidad para mejorar el estado de ánimo en cuestión de minutos.

En la antigua cultura maya, el cacao era considerado un regalo de los dioses y se utilizaba en ceremonias sagradas, además de servir como moneda de cambio en transacciones comerciales. Las regiones de Tabasco y Campeche eran conocidas por su cultivo de cacao, y su importancia se refleja en los artefactos y elementos culturales mayas que aún perduran.

Hoy en día, numerosos estudios respaldan los beneficios del cacao para la salud. Por ejemplo, investigaciones realizadas por el Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición han demostrado que el consumo de chocolate negro está asociado con la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares, la disminución del colesterol y la mejora de la presión arterial.

Además de sus beneficios físicos, el cacao también tiene un impacto positivo en el estado de ánimo. Esto se debe a su capacidad para estimular la liberación de serotonina, conocida como "la hormona de la felicidad", así como de dopamina, un neurotransmisor relacionado con el placer y la satisfacción. El cacao también contiene feniletilamina, una sustancia estimulante que puede mejorar el ánimo y aumentar los niveles de energía.

Para obtener todos los beneficios del cacao, es importante consumirlo en su forma más pura y menos procesada, preferiblemente en chocolate negro con un alto contenido de cacao y sin azúcares agregados, una buena noticia para los amantes de las versiones más amargas del chocolate. Esto asegura que se obtenga la mayor cantidad de compuestos bioactivos presentes en el cacao, que son los responsables de sus efectos positivos para la salud.