¿Qué sabemos sobre el brote de mpox declarado emergencia internacional?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el actual brote de mpox -antes conocida como viruela del mono- en la República Democrática del Congo (RDC) como emergencia de salud pública de alcance internacional.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó este miércoles 14 de agosto que las medidas se toman debido al número creciente de casos así como la posibilidad de contagio a zonas fuera de la RDC, ¿pero de dónde provino el mpox?

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) la mpox es una zoonosis viral -enfermedades de los animales que son transmitidas al hombre por contagio directo con el animal enfermo- causadas por la viruela del mono o viruela símica.

¿Cuál es la diferencia entre el mpox y la viruela del mono?

La viruela del mono es una enfermedad causada por el virus del mismo nombre, una especie del género Orthopoxvirus, de acuerdo con la OMS. Existen dos clados diferentes: I y II.

Un clado es un grupo de organismos que contiene un antepasado común y todos sus descendientes, vivos y extintos. De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) el clado I abarca la viruela símica, mientras que el clado II pertenece al mpox.

Ambos tipos de virus pueden propagarse por el contacto directo con el animal o persona infectada -o incluso con algún material contaminado-, sin embargo, la viruela del mono resulta más mortífera.

La viruela símica causa enfermedades más graves y muertes. "Algunos brotes han matado hasta el 10% de las personas que enferman, aunque los brotes más recientes han tenido tasas de mortalidad más bajas", describió el CDC.

Por otro lado, el clado II mpox es el tipo que causó el brote mundial que comenzó en 2022. Las infecciones son menos graves. "Más del 99,9 % de las personas sobreviven", aclaró CDC.

¿Cuáles son los síntomas?

Las erupciones suelen ser el primer síntoma visible y puede haber pocas o cientos de ellas en cualquier parte del cuerpo.

· Erupciones cutáneas o lesiones mucosas que pueden durar de 2 a 4 semanas, acompañadas de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, falta de energía e inflamación de los ganglios linfáticos.

· La viruela símica puede transmitirse a los seres humanos por contacto físico con personas infectadas, materiales contaminados o animales infectados.

· La confirmación de laboratorio se realiza analizando material de las lesiones cutáneas mediante PCR (reacción en cadena de la polimerasa).

· Algunos casos también presentan hinchazón dolorosa del recto o dolor y dificultad para orinar.

La OMS recomienda que en caso de contagio hay que informárselo a las personas con quienes hayas tenido contacto recientemente; quedarse en casa hasta que se caigan todas las costras y se renueve la piel; usar una mascarilla y cubrirse las lesiones -en caso de estar con otra persona- y sobre todo evitar el contacto físico.

¿Hay riesgo de que la viruela del mono llegue a México?

De acuerdo con la CDC de África, el continente ha registrado más de 15 mil contagios y 461 muertes por la enfermedad en un total de 18 países en lo que va de 2024.

Actualmente el principal foco infeccioso -y por lo que se ha declarado emergencia de salud pública internacional-es la RDC, donde el brote ha dejado más de 14 mil casos y al menos 524 muertes, de acuerdo con datos de la OMS -desde principios de año a la fecha-.

Respecto a México no se han reportado nuevos casos de mpox y tampoco la Secretaría de Salud (Ssa) se ha manifestado hasta el momento -tras la salida de la emergencia de salud-.