Cae Naomi Osaka en su retorno a un Grand Slam

MELBOURNE, Australia.- Momentos después que su vuelta a un torneo de Grand Slam acabó con una derrota en la primera ronda, Naomi Osaka se puso la chaqueta dorada y caminó por el túnel en el que su nombre tiene un sitio prominente entre las recientes campeonas del Abierto de Australia.

“Tengo que ir día a día, trabajar más fuerte en los entrenamientos y jugar más partidos”, dijo. “Y ojalá mis sueños se harán realidad”.

Con su potente saque, Garcia no le permitió a Osaka tener oportunidades de quiebre en el partidos. La mayoría de los peloteos fueron cortos — apenas tres excedieron los nueve golpes. El grueso fue de menos de cuatro. No tuvieron dificultades para defender sus servicios, salvo cuando Osaka cedió un juego en el primer set. Eso marcó toda la diferencia.

“Respeto mucho a Naomi como persona y como jugadoras, fueron 15 meses fuera”, dijo la 16ta cabeza de serie. “Me alegra verla de vuelta. Seis meses después de haber dado a luz, ha jugado increíble. Habrá que tener mucho cuidado con ella”.

Osaka fue una de tres excampeonas del Abierto de Australia que regresaron al Melbourne Park para jugar por primera vez como madres, acompañando a Angelique Kerber, la campeona de 2016, y Caroline Wozniacki, la ganadora de 2018.

En el primer partido de la jornada en la Rod Laver, Coco Gauff comenzó su búsqueda de títulos consecutivos de Grand Slam con una victoria 6-3, 6-0 sobre Anna Karolina Schmiedlova. La estadounidense de 19 años, que ganó su primer título grande en el US Open en septiembre, afianzó su triunfo en exactamente una hora.

“Estaba un poco nerviosa en el primer set”, dijo Gauff, la cuarta favorita. “Creo que lo hice bien devolviendo, luego encontré mi servicio hacia el final (del set). Cuando estaba nerviosa en el 3-3, me dije: ‘Me siento bien, me veo bien, así que diviértete’. Eso pudo relajarme un poco”.

Más temprano, la campeona de Wimbledon Marketa Vondrousova tuvo un debut y despedida al caer 6-1, 6-2 por Dayana Yastremska. Vondrousova (7ma preclasificada) no participó en el torneo de preparación en Adelaida debido a una lesión en la cadera y sufrió para sacar en todo momento, cometiendo siete dobles faltas, y ser superada ampliamente por la número 93 del ranking.