12 muertos en un alud en una mina ilegal en Indonesia

YAKARTA, Indonesia (AP) — Un alud de tierra provocado por lluvias torrenciales se abatió sobre una mina ilegal de oro en la isla indonesia de Sulawesi y mató al menos a 12 personas y dejó decenas de desaparecidos, dijeron las autoridades el lunes.

Un centenar de personas buscaban pepitas de oro el domingo en un pozo en la pequeña mina artesanal en la remota Bone Bolango, en la provincia de Gorontalo, cuando toneladas de lodo se deslizaron por las colinas cercanas y sepultaron sus campamentos improvisados, dijo Heriyanto, responsable de la oficina de Búsqueda y Rescate.

Señaló que 44 personas lograron escapar con vida, algunos con ayuda de los rescatistas, incluidos seis heridos, y habían recuperado 12 cuerpos para el lunes, incluidos los de dos mujeres y un niño de 4 años. Otras 48 personas seguían desaparecidas, señaló.

"Los esfuerzos de ayuda por los muertos y desaparecidos se vieron complicados por lluvias intensas y carreteras cortadas cubiertas por un lodo denso y escombros", dijo el funcionario de rescates, Afifuddin Ilahude.

Las lluvias torrenciales que han castigado la zona desde el sábado también rompieron un dique y provocaron inundaciones de hasta 3 metros (10 pies) de altura en cinco poblados de Bone Bolango, según Abdul Muhari, vocero de la Agencia Nacional de Manejo de Desastres. Casi 300 casas se vieron afectadas y más de 1.000 personas huyeron para ponerse a salvo.

La minería informal es habitual en Indonesia y proporciona un inestable medio de vida a miles de personas que trabajan en condiciones con un alto riesgo de lesión grave o muerte.

Los deslizamientos de tierra, inundaciones y colapso de túneles son apenas algunos de los riesgos que enfrentan los mineros. Buena parte del procesamiento del oro implica mercurio y cianuro, sustancias muy tóxicas, y los trabajadores suelen utilizar poca o ninguna protección.

El último gran accidente minero del país ocurrió en abril de 2022, cuando 12 mujeres que buscaban oro en una mina ilegal fueron sepultadas por un alud de tierra en el distrito de Mandailing Natal de Sumatra del Norte.

En febrero de 2019, una estructura improvisada de madera en otra mina ilegal de oro en la provincia de Sulawesi del Norte se derrumbó por un movimiento de tierras y el gran número de pozos de minería. Más de 40 personas murieron enterradas.