Trágico accidente de tren en Chile

SANTIAGO DE CHILE (AP) — Al menos dos personas murieron y otras nueve resultaron heridas en el choque de dos trenes en la Región Metropolitana de Santiago de Chile, según las autoridades chilenas.

El accidente se produjo en la madrugada del jueves cuando un tren que estaba operando en pruebas con 10 tripulantes de personal técnico, sin pasajeros, colisionó con unos de carga en la localidad de San Bernardo, informó el ministro de Transporte y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz, a AP.

Los dos fallecidos se encontraban en el tren de carga, que pertenece a la empresa Fepasa. Al menos otras nueve personas, cuatro de ellas de nacionalidad china y cinco chilenos, resultaron heridas y fueron trasladadas a hospitales cercanos.

De los nueve heridos, tres fueron dados de alta en la mañana y seis permanecían hospitalizados, uno de ellos grave —aunque estable— en la Unidad de Cuidados Intensivos, informó el doctor Rafael Borgoño de la Mutual de Seguridad, donde se encuentran internados. Otro de los heridos se encontraba en la Unidad de Cuidados Intermedios.

Todos los heridos presentaron múltiples lesiones derivadas de politraumatismo, afirmó el doctor.

Uno de los vagones quedó suspendido sobre el otro tren tras el choque, cuyas causas aún se estaban investigando. "Tenemos que identificar cuáles son las causas y tomar las medidas correspondientes", dijo Muñoz.

El conductor del tren de prueba y el encargado de control de vías, ambos funcionarios de la Empresa de Ferrocarriles del Estado chilena (EFE), quedaron detenidos por cuasidelito —cuando no hay intencionalidad— de homicidio y lesiones graves, informó la Fiscalía Occidente de Santiago. El jueves está prevista una audiencia en la que se decidirá sobre su libertad ante el tribunal de San Bernardo, la comuna donde se produjo el accidente. Uno de los detenidos estaba entre los heridos.

"Se vieron involucrados dos trenes, uno de carga y el otro de la empresa EFE, el cual se encontraba realizando pruebas técnicas", informó a medios la Capitán Victoria Ramírez, de la sección de Investigación de Accidentes de Tránsito de carabineros —la policía chilena— que señaló que se estaba realizando el levantamiento de pruebas.

"Fue una situación muy compleja", donde uno de los trenes en modo de prueba del servicio de San Fernando que se está planificando inaugurar pronto "colisionó con un tren de carga que venía también en dirección de sur a norte y se produjo" el accidente, señaló a medios Justin Siegel, gerente de EFE, quién fue muy cauto en señalar las razones del choque.

Insistió en señalar que "los accidentes ferrroviarios son multicausales" ante la pregunta de la prensa de si habría desperfectos en el GPS de alguna de las máquinas.

Siegel relató que las pruebas se llevan a cabo de noche por motivos de seguridad y que la compañía opera 500 servicios diarios.

"Ya ha sido entregada la información" a los equipos de investigación, señaló Siegel, que mostró su preocupación por lo ocurrido y se solidarizó con el dolor de las familias. "Esto afecta también a la familia de EFE", manifestó.

El accidente, muy inusual en Chile, ocurre en un momento en que el gobierno impulsa el crecimiento de los trenes en el país como medio de transporte, algo que se detuvo con la dictadura militar de Augusto Pinochet.

"Es inédito en la operación ferroviaria de Chile, hace más de 20 años o más que no sucedía una colisión de esta magnitud y sin duda nos desafía a poder ambicionar este proyecto de crecimiento" de una manera seria y a tomar las enseñanzas, manifestó el gerente de Empresa de Ferrocarriles del Estado.

El tren de mercancías de ocho vagones llevaba 1.346 toneladas de cobre, además de pasajeros, mientras que en el otro tren viajaban 10 trabajadores, según la compañía ferroviaria, que participaban en pruebas para mejorar la velocidad entre los recorridos.

El servicio de trenes desde la Estación Central de Santiago estaba suspendido tras el accidente el jueves, día feriado en el país, mientras comenzaban los trabajos de remoción de los restos del accidente, que afectaban a la ruta 5 Sur, una de las más transitadas del país. Se estimaba que las tareas de remoción tomarán más de 9 horas.