Tragedia en Vermont: Agente Fronterizo Asesinado en Control de Tránsito

Un agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos que fue asesinado en Vermont en un control de tránsito cerca de la frontera con Canadá era un veterano militar que trabajó en la seguridad del Pentágono durante los ataques del 11 de septiembre de 2001, dijo su familia.

"Él era un agente dedicado que sirvió con honor y valentía", se lee en un comunicado de la familia proporcionado a The Associated Press el martes por la noche. "Tenía un enorme respeto y orgullo por el trabajo que realizaba; realmente encarnaba el servicio por encima del interés personal".

El agente David Maland, de 44 años, fue asesinado el lunes por la tarde en un control de tránsito, dijo un portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos en un comunicado. Un ciudadano alemán que estaba en el país con lo que, según el FBI, era una visa actual, fue asesinado y un sospechoso herido fue detenido y recibe atención en un hospital local.

La violencia provocó el cierre temporal de una parte de la Interestatal 91, a unos 32 kilómetros (19,8 millas) de Canadá, en Coventry, parte de la pequeña comunidad de 27.000 residentes del condado de Orleans, en la sección del Reino del Noreste de Vermont que se extiende a lo largo de la frontera internacional.

Maland, a quien el FBI confirmó como veterano de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, fue asesinado cerca de la Estación Newport de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, que forma parte del Sector Swanton al que estaba asignado. El sector abarca Vermont, partes de Nueva York y Nueva Hampshire, y comprende 475 kilómetros (295 millas) de límite internacional con Canadá.

El cruce fronterizo de Derby Line–Rock Island está ubicado a unos 19 kilómetros (12 millas) por carretera al norte de Coventry. Es un enlace principal con la provincia canadiense de Quebec, lo que hace que en el norte de Vermont haya más francoparlantes que en la mayor parte de Nueva Inglaterra.

"Las oraciones y pensamientos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos están con la familia del agente Maland en este difícil momento", dijo la agencia en un comunicado. Su muerte es una tragedia, dijeron el gobernador Phil Scott y el senador estatal Russ Ingalls, un republicano que representa el área.

La familia de Maland afirmó que, en su carrera, sirvió nueve años en el ejército y 15 en el gobierno federal.

"Mientras trabajaba en Washington, D.C., fue miembro activo de la seguridad del Pentágono durante el 11-S", se lee en la declaración.

Maland también era un manejador de perros para binomios caninos K-9. Antes de mudarse a la frontera norte, sirvió en Texas, cerca de la frontera con México.

El nativo de Minnesota, a quien los miembros de la familia llamaban por su segundo nombre, Chris, estaba a punto de proponer matrimonio a su pareja, dijo su tía, Joan Maland.

"Todos estamos devastados", le dijo a AP en un mensaje de texto. Lo describió como "una persona excepcional. Un hombre increíble".

David Maland ha sido el primer agente de la Patrulla Fronteriza en ser asesinado en el cumplimiento del deber desde que Javier Vega Jr. fuera asesinado a tiros cerca de Santa Mónica, Texas, en 2014, según registros proporcionados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. Inicialmente se consideró que Vega estaba fuera de servicio en el momento de su muerte, pero en 2016 se determinó que el hecho ocurrió en el cumplimiento del deber, dijo la agencia.

En 2010, el asesinato en la estación Brian A. Terry expuso la fallida operación federal de armas conocida como "Rápido y Furioso". El agente de la Patrulla Fronteriza Nicholas J. Ivie, de la Estación de la Patrulla Fronteriza Brian A. Terry, fue mortalmente herido en el cumplimiento del deber en un área remota cerca de Bisbee, Arizona, en 2012. Por su parte, el agente de la Patrulla Fronteriza Isaac Morales fue fatalmente apuñalado mientras estaba fuera de servicio en 2017 en Texas.