Impacto Humanitario del Conflicto Israel-Hamás

DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Las primeras tres rehenes fueron liberadas en Gaza y ya están en Israel tras ser entregadas a las fuerzas israelíes, anunció el ejército el domingo, horas después de que el frágil alto al fuego entre Israel y Hamás entrara en vigor.

Los medios israelíes, transmitiendo imágenes de Al Jazeera, mostraron a las rehenes caminando hacia los vehículos de la Cruz Roja mientras su convoy se desplazaba por la ciudad de Gaza. Los vehículos estaban acompañados por hombres armados que llevaban las bandanas verdes típicas de Hamás y luchaban por proteger los autos de una multitud descontrolada que creció hasta los miles.

No se esperan más imágenes de las rehenes por ahora, ya que irán directamente a exámenes médicos.

"Parecen estar en buenas condiciones", declaró el presidente estadounidense Joe Biden en breves declaraciones mientras las rehenes llegaban a Israel.

Mientras tanto, en Tel Aviv, miles de personas reunidas para ver las noticias en pantallas grandes estallaron en vítores. Durante meses, muchos se habían reunido en la plaza para exigir un acuerdo de alto al fuego.

El acuerdo marca un período inicial de seis semanas de calma y aumenta las esperanzas de la liberación de docenas de rehenes y un fin a la devastadora guerra de 15 meses. Un retraso de último minuto por parte de Hamás retrasó el inicio de la tregua por casi tres horas y destacó su fragilidad.

Incluso antes de que el alto al fuego entrara en efecto, se desataron celebraciones en todo el territorio y algunos palestinos comenzaron a regresar a sus hogares. Israel anunció anteriormente los nombres de las primeras tres rehenes que serían liberadas a cambio de la liberación planeada de 90 prisioneros palestinos más tarde ese domingo.

La tregua, que comenzó a las 11:15 a.m., es el primer paso hacia la eventual finalización del conflicto y la devolución de casi 100 rehenes secuestrados en el ataque del 7 de octubre de 2023 por Hamás.

Un funcionario israelí confirmó que Romi Gonen, de 24 años, Emily Damari, de 28, y Doron Steinbrecher, de 31, eran las rehenes que se liberaban ese domingo. Gonen fue secuestrada del festival de música Nova, mientras que las otras fueron secuestradas del Kibutz Kfar Aza. Damari es ciudadana dual israelí-británica.

El funcionario, que habló bajo condición de anonimato de acuerdo con las regulaciones, dijo que las familias habían aprobado la publicación de los nombres.

En el ínterin entre las 8:30 a.m. y cuando el alto al fuego entró en vigor, el fuego israelí mató al menos a 26 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza. No especificó si eran civiles o combatientes. El ejército ha advertido a las personas que se mantengan alejadas de las fuerzas israelíes mientras se retiran a una zona de amortiguamiento dentro de Gaza.

El ministro de seguridad nacional de Israel, mientras tanto, dijo que su facción Poder Judío estaba abandonando el gobierno en protesta por el acuerdo de alto al fuego. La partida del ultranacionalista Itamar Ben-Gvir debilita la coalición del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, pero no afectará la tregua.

En un hecho separado, Israel anunció que había recuperado el cuerpo de Oron Shaul, un soldado muerto en la guerra Israel-Hamás de 2014, en una operación especial en Gaza. Los cuerpos de Shaul y otro soldado, Hadar Goldin, permanecieron allí después de la guerra de 2014 y no habían sido devueltos.

El acuerdo de alto al fuego fue anunciado la semana pasada después de un año de mediación por parte de Estados Unidos, Qatar y Egipto. La administración saliente del presidente Joe Biden y el equipo del presidente electo Donald Trump habían presionado para que se alcanzara un acuerdo antes de la toma de posesión el lunes.

Netanyahu advirtió el sábado que tenía el respaldo de Trump para continuar luchando si era necesario.

La primera fase de 42 días del alto al fuego debería ver el retorno de 33 rehenes desde Gaza y la liberación de cientos de prisioneros y detenidos palestinos. Muchos palestinos desplazados deberían poder regresar a casa.

También se supone que habrá un aumento de la ayuda humanitaria, con cientos de camiones entrando a Gaza diariamente, mucho más de lo que Israel permitía antes. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas dijo que los camiones comenzaron a entrar por dos cruces después de que el alto al fuego entrara en vigor.

Este es solo el segundo alto al fuego en la guerra, más largo y más significativo que una pausa de una semana en noviembre de 2023, con el potencial de poner fin a los combates de manera definitiva.

Las negociaciones sobre la segunda fase mucho más difícil de este alto al fuego deberían comenzar en poco más de dos semanas. Quedan grandes preguntas, incluyendo si la guerra se reanudará después de la primera fase y cómo se liberarán el resto de los rehenes.

A pesar del retraso, los palestinos celebran

A lo largo de la Franja de Gaza, estallaron celebraciones después de que los combates mataran a decenas de miles, destruyeran grandes áreas del territorio y desplazaran a la mayoría de su población.

Militantes enmascarados aparecieron en algunas celebraciones, donde las multitudes coreaban eslóganes en apoyo de ellos, según reporteros de Associated Press en Gaza. La policía dirigida por Hamás comenzó a desplegarse en público después de haber permanecido mayormente oculta debido a los ataques aéreos israelíes.

Algunas familias se dirigieron a casa a pie, con sus pertenencias cargadas en carretas jaladas por burros.

En la ciudad sureña de Rafah, los residentes regresaron para encontrar una destrucción masiva. Algunos encontraron restos humanos, incluidos cráneos, en los escombros.

"Es como ver una película de terror de Hollywood", dijo el residente Mohamed Abu Taha a la AP mientras inspeccionaba las ruinas de la casa de su familia.

Israelíes divididos sobre el alto al fuego

En Israel, la gente seguía dividida sobre el acuerdo.

Asher Pizem, de 35 años, de la ciudad de Sderot cerca de Gaza, expresó que esperaba ansiosamente el regreso de los rehenes pero dijo que el acuerdo solo posterga el próximo enfrentamiento con Hamás. También criticó a Israel por permitir la entrada de ayuda a Gaza, diciendo que contribuiría a la reactivación del grupo militante.

"Tomarán el tiempo y atacarán de nuevo", expresó mientras observaba las ruinas humeantes de Gaza desde una pequeña colina en el sur de Israel con otros israelíes que se habían reunido allí.

El gabinete de Israel aprobó el alto al fuego temprano el sábado en una inusual sesión durante el Shabat, más de dos días después de que los mediadores anunciaran el acuerdo.

El costo inmenso de la guerra

El costo de la guerra ha sido inmenso, y ahora surgirán nuevos detalles sobre su alcance. El jefe del municipio de Rafah en Gaza, Ahmed al-Sufi, dijo que el ejército de Israel había destruido gran parte de la infraestructura, incluidas las redes de agua, electricidad y carreteras, además de miles de hogares.

Más de 46.000 palestinos han muerto, según el Ministerio de Salud de Gaza, que dice que más de la mitad de las víctimas son mujeres y niños, pero no distingue entre civiles y combatientes.

El ataque liderado por Hamás en el sur de Israel que desató la guerra mató a más de 1.200 personas, en su mayoría civiles, y militantes secuestraron a unas 250 personas. Más de 100 rehenes fueron liberados durante el alto al fuego de una semana en noviembre de 2023.

El 90% de la población de Gaza ha sido desplazada. Las Naciones Unidas dicen que las viviendas, el sistema de salud, las redes viales y otras infraestructuras vitales han sido gravemente dañadas. La reconstrucción, si el alto al fuego alcanza su fase final, llevará varios años al menos. Quedan preguntas importantes sobre el futuro político y de otro tipo de Gaza sin resolver.