60.000 migrantes cruzan a Ceuta y causan crisis humanitaria

Unos 60,000 migrantes han entrado a Ceuta desde Marruecos en las últimas 24 horas, declaró el viernes el presidente del enclave español en el norte de África, una cifra que equivale al 70% de la población habitual de la ciudad autónoma. Al menos 57 migrantes murieron en el trayecto.

Pero la mayoría de las personas que hicieron el cruce pronto regresó voluntariamente, informó el gobierno español, después de que la llegada repentina de tantos migrantes desató el caos y una crisis humanitaria.

Algunos migrantes nadaron por el mar y se enfrentaron a las autoridades que intentaron hacerlos retroceder con cañones de agua, gases lacrimógenos y tiros de advertencia. Entre los fallecidos había algunos que se ahogaron o murieron en una estampida para cruzar una barrera cerca de un puesto fronterizo.

España desplegó sus fuerzas armadas y efectivos policiales adicionales para restablecer el orden en Ceuta, que se encuentra en el Estrecho de Gibraltar, a la entrada del mar Mediterráneo, y ha sido una posesión española desde 1580. En el lado marroquí de la frontera, las fuerzas de seguridad se enfrentaban con migrantes. El caos también tuvo efectos en el extranjero, con Italia y Francia comprometiéndose a endurecer sus controles sobre las personas que llegan desde España.

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"La situación que se vive en Ceuta es absolutamente insostenible", dijo Juan Jesús Vivas a periodistas.

Mientras tanto, migrantes procedentes de Marruecos también intentaron ingresar a Melilla, el otro territorio español en el norte de África, donde se enfrentaron a la policía.

Sánchez condena la vulneración de la frontera

El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, visitó Ceuta el viernes y condenó la vulneración de la frontera, calificándola de "una violación de la integridad territorial" del país.

El mandatario culpó a los traficantes de personas que "engañan a muchos jóvenes (...) que encuentran la muerte, ya sea en el océano o, en este caso, en la frontera con España en la ciudad autónoma de Ceuta".

El Ministerio del Interior español difundió sus propias cifras poco después de las declaraciones de Vivas, estimando que unas 50.000 personas habían cruzado desde Marruecos desde el jueves. Añadió que 48.300 ya habían regresado a Marruecos y que cientos más volvían cada hora.

Rachid Sbihi, que dirige una asociación de agentes de la Guardia Civil, describió la situación como una "grave crisis humanitaria", diciendo que miles de migrantes —entre los que había menores no acompañados— se quedaron durmiendo en parques y aceras, mientras otros deambulaban sin rumbo por las calles.

"Es caótico", dijo Sbihi.

El Ministerio del Interior marroquí no ha respondido a una solicitud de comentarios sobre las cifras de migrantes difundidas por las autoridades españolas.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró que las "imágenes que llegan desde Ceuta son inaceptables".

"No podemos permitir que nadie llegue a nuestra Unión sin cumplir nuestras normas", declaró en un comunicado en línea. "Los cruces peligrosos deben cesar de inmediato. Las redes de tráfico deben ser desmanteladas. Y los retornos deben ser rápidos, como permiten nuestras normas".

Decenas murieron en el caos

Muchos de los fallecidos se ahogaron, apuntó Sbihi, pero algunos también perdieron la vida en una estampida para cruzar la valla del espigón en el Tarajal, una playa urbana cerca de un puesto fronterizo con Marruecos. Las aguas próximas a la valla fronteriza estaban llenas de boyas, zapatos y otras pertenencias abandonadas.

Muchos jóvenes marroquíes que cruzaron a Ceuta dijeron a The Associated Press que esperaban encontrar mejores oportunidades de trabajo en España, pero que estaban regresando debido al caos en Ceuta.

"No hay nada en casa. Tendría que trabajar turnos de 12 horas por un salario miserable. Por eso vine aquí", declaró Abdulah Buji, de 21 años, originario de Tetuán. "Pero tampoco he encontrado oportunidades aquí, así que tengo que volver".

La policía marroquí utilizó cañones de agua y disparó tiros de advertencia al aire para impedir que los migrantes cruzaran a Ceuta, según grupos de derechos humanos en Marruecos.

La embajadora de Marruecos en España indicó que la situación en Ceuta se había desarrollado en contra de los deseos del país.

"Siempre hemos priorizado una migración legal, ordenada y segura para todos", comentó Karima Benyaich. No se pronunció acerca de los motivos de los migrantes para cruzar a Ceuta.

Para llegar a Ceuta, situada en la costa del norte de África, los migrantes suelen nadar desde la ciudad marroquí de Fnideq, recorriendo unos 5 kilómetros (unas 3 millas) para llegar a territorio español. Otros intentan hacerlo desde la cercana localidad de Belyounech, desde donde la distancia es menor.

Aumento de cruces vinculado a un fallo español

Las autoridades tanto en Ceuta como en Madrid han vinculado el aumento de cruces a una reciente decisión del Tribunal Supremo español que dictaminó que quienes llegan por mar no pueden ser deportados de inmediato, a diferencia de quienes cruzan por tierra o trepan la valla fronteriza.

Sánchez dijo que los traficantes de personas malinterpretaron el fallo.

"Parece que esta lectura de la sentencia del Tribunal Supremo ha corrido como la pólvora durante estas últimas horas por las redes de mafias que trafican con seres humanos y ha producido una avalancha de la dimensión que vivimos ayer", manifestó Sánchez.

España ha desafiado la tendencia antimigración

Sánchez ha desafiado la tendencia antimigración que ha ganado terreno en toda Europa y en Estados Unidos.

A principios de este año, su gobierno avanzó para otorgar la residencia y permisos de trabajo a cientos de miles de migrantes que ya vivían en el país sin permiso.

Sánchez, socialista, alegó que sería bueno para la economía y la demografía de una España envejecida. Los migrantes que entraron de forma irregular después del 1 de enero de este año no estaban incluidos.

Pero sus críticos aprovecharon la oportunidad para atacar su política, diciendo que alentaba a más migrantes a venir.

"Sánchez permite la invasión de España por Ceuta", escribió en X la política conservadora Isabel Díaz Ayuso.

Estados Unidos expresó su apoyo a "la gente de España, y a todos los europeos, contra esta atroz violación de su soberanía y de los derechos humanos".

En una publicación en X, el Departamento de Estado añadió que "este incidente inaceptable es el resultado directo de los esfuerzos deliberados del Gobierno español por permitir y facilitar la migración ilegal masiva hacia Europa".

Sánchez defendió el viernes su política migratoria y la distanció de los hechos que se desarrollaban en Ceuta.

En medio del tumulto, Italia suspendió temporalmente su acuerdo Schengen de fronteras abiertas con España, reimponiendo controles fronterizos por aire y mar. El Ministerio del Interior declaró que la decisión equivalía a un "cierre" de las fronteras, pero expertos dijeron que era simplemente una reanudación de los controles fronterizos. El acuerdo permite a los viajeros volar entre ambos países sin presentar pasaportes.

El ministro del Interior de Francia, Laurent Nunez, apuntó que Francia también reforzará los controles fronterizos con España.

"Esta crisis en Ceuta no tiene nada que ver con la regularización de migrantes adoptada por el gobierno de España, como se está afirmando falsamente por parte de algunos", sostuvo el gobierno español en un comunicado tras el anuncio de Meloni.

También intentan ingresar a Melilla

Migrantes procedentes de Marruecos también intentaron ingresar a Melilla, el otro territorio español en el norte de África.

Hubo un caos generalizado en Bni Nsar, la ciudad marroquí que limita con el territorio español, donde migrantes se enfrentaron a la policía, arrojando piedras y prendiendo fuego a vehículos policiales, según medios locales y grupos de derechos humanos. Se reportaron heridos entre las fuerzas de seguridad, además del arresto de decenas de personas que intentaban cruzar.

Igual que Ceuta, Melilla es una ciudad autónoma española. Muchos marroquíes consideran que ambas ciudades son territorio ocupado.