Candidato opositor lidera transición política en Venezuela

CARACAS (AP) — Edmundo González Urrutia, un diplomático jubilado que nunca tuvo entre sus planes ser presidente de Venezuela, afirmó el miércoles que asume con humildad el reto de impulsar un proceso de cambio y enfrentar al presidente Nicolás Maduro en los próximos comicios presidenciales del 28 de julio.

"La honrosa designación de mi persona como candidato presidencial es una responsabilidad que acepto con humildad. No la esperaba, por eso me tomé este tiempo para darle este mensaje", dijo González Urrutia en su primer pronunciamiento tras ser confirmado como candidato unitario de la llamada Plataforma Unitaria Democrática (PUD), una coalición de 10 partidos de oposición a la que se sumó la víspera el Movimiento por Venezuela (MPV), partido de centroizquierda fundado en 2012.

"Es hora de la unión de todos los venezolanos", expresó el exdiplomático en sus redes sociales, destacando que está "comprometido en llevar adelante una transición en la que se garantice la libertad de los presos políticos, el retorno de los exiliados y de todos los venezolanos en el extranjero".

La declaración de González Urrutia se produjo un día después de terminado el plazo de sustitución de los candidatos que quedarán reflejados en las papeletas junto al mandatario venezolano, entre otros postulantes de partidos minoritarios.

González Urrutia fue inscrito originalmente como candidato provisional a la espera de que la líder opositora María Corina Machado —favorita para medirse con Maduro en las urnas y ganadora por abrumadora mayoría en las primarias opositoras de octubre— resolviera la inhabilitación para ejercer cargos públicos que pesa en su contra y pudiera registrarse como candidata.

La profesora Corina Yoris, a quien Machado había nombrado como su reemplazo ante la imposibilidad de registrar su postulación, tampoco pudo inscribirse por un bloqueo en el sistema electoral, según explicó.

La postulación de González Urrutia fue admitida por el Consejo Nacional Electoral y no fue objetada por nadie, dijo Omar Barboza, secretario ejecutivo de la Plataforma, que desde 2021 —con el apoyo de Washington— adelanta conversaciones con representantes del gobierno de Maduro.

El candidato opositor agradeció a Machado, al gobernador Manuel Rosales, quien declinó su candidatura presidencial, así como a Yoris "por su desprendimiento y su respaldo, que hicieron posible la candidatura por unanimidad".

González Urrutia, de 74 años, tiene una maestría en Relaciones Internacionales. Fue embajador de Venezuela en Argentina entre 1991 y 2002, antes lo fue en Argelia —entre 1991 y 1993— y entre 1994 y 1999 ocupó el cargo de Director de Política Internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores.

La Mesa de la Unidad Democrática y Un Nuevo Tiempo eran los únicos miembros de la Plataforma habilitados por la autoridad electoral para registrar candidatos por ese sector de la oposición.

"La profesión que ejercí durante muchos años me otorga las herramientas para entender el comportamiento que debe tener Venezuela en un mundo turbulento, plagado de conflictos, en medio de crecientes incertidumbres y cuestionamientos", sostuvo González Urrutia.

Maduro asumió como presidente encargado en marzo de 2013 tras la muerte de su predecesor y mentor Hugo Chávez, pero un mes después fue elegido en comicios para el periodo 2013-2019 y reelecto en 2018 para otro mandato en unas cuestionadas elecciones que fueron desconocidas por la oposición y decenas de gobiernos extranjeros, incluido Estados Unidos.