Estatua gigante de Buda, en Nueva Jersey

FRANKLIN TOWNSHIP, NJ.- Justo al lado de una carretera estatal en Nueva Jersey, una de las estatuas más grandes del Buda en Estados Unidos aparece inesperadamente en medio de un patio trasero.

Se eleva a 9 metros (30 pies) de altura desde el bosque en Franklin Township, cerca de Princeton, donde fue construida hace una década bajo el liderazgo de un monje de Sri Lanka ordenado en Theravada, una de las formas más antiguas del budismo. ¿Su sueño? Unir a personas de todas las creencias.

Hoy, la estatua en el Centro de Meditación y Vihara Budista de Nueva Jersey se ha convertido en un centro de esfuerzos interreligiosos y un hogar espiritual para budistas, hindúes y cristianos practicantes, reflejando el diverso paisaje religioso de Nueva Jersey.

Entre ellos: un profesor de la Universidad de Princeton que creció en una iglesia cristiana coreana y que sigue el budismo tibetano; un líder de la comunidad nepalí local que organiza encuentros interreligiosos y cuida un jardín de la paz en las instalaciones; y una mujer quese convirtió en budista practicante.

“Simplemente parece ser un nexo donde muchas personas se conectan”, dijo Daniel Choi, quien enseña escritura en Princeton.