Explorarán luna de Júpiter
La NASA inició misión para estudiar la luna Europa del planeta
Cabo Cañaveral, Flo.- Una nave espacial de la NASA inició una misión el lunes para explorar la luna Europa de Júpiter y revelar si su vasto océano oculto podría contener las claves de la vida.
Europa Clipper tardará cinco años y medio en llegar a Júpiter, donde entrará en órbita alrededor del gigante planeta gaseoso y se acercará a Europa en decenas de sobrevuelos bañados de radiación.
Los científicos están casi seguros de que existe un océano profundo y global debajo de la corteza helada de Europa.
Y donde hay agua, podría haber vida, lo que convierte a esta luna en uno de los lugares más prometedores para buscarla.
Europa Clipper no buscará la vida; no tiene detectores de vida. En cambio, la nave espacial se concentrará en los ingredientes necesarios para sostener la vida, en busca de compuestos orgánicos y otras pistas mientras mira debajo del hielo en busca de condiciones adecuadas.
SpaceX inició Clipper en su viaje de 3,000 millones de kilómetros, lanzando la nave espacial en un cohete Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy de Florida. Una hora más tarde, la nave espacial se separó de la etapa superior, flotó y llamó a casa.
La misión de 5.200 millones de dólares estuvo a punto de frustrarse. La NASA se enteró hasta la primavera de que los transistores de Clipper podrían ser más vulnerables al intenso campo de radiación de Júpiter de lo previsto.
El huracán Milton retrasó el lanzamiento varios días. “Qué gran día. Estamos muy emocionados”, dijo la directora del JPL, Laurie Leshin, después del despegue.
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