Fallece Gao Yaojie, activista china exiliada

China.- Gao Yaojie, la renombrada médica y activista china que expuso la epidemia del virus del sida en la región rural de su país en la década de 1990, falleció en su hogar en Estados Unidos. Tenía 95 años.

Las repetidas advertencias de Gao sobre la epidemia —que algunos calculan infectó a decenas de miles de personas en China— avergonzaron al gobierno chino y la llevaron a un autoexilio por más de una década en Manhattan, Nueva York.

Gao se convirtió en la activista más conocida de China en temas del sida, tras denunciar las ventas de sangre que enfermaron a miles de personas con el VIH, principalmente en su provincia de Henán en el centro de China. Sus contribuciones fueron eventualmente hasta cierto punto reconocidas por el gobierno chino, que se vio obligado a encarar la crisis del sida bien entrada la década de 2000.

Como ginecóloga itinerante que pasaba días viajando para tratar a pacientes en aldeas remotas, Gao conoció a su primer paciente de VIH en 1996: Una mujer que se infectó en una transfusión sanguínea durante una cirugía. Los operadores del banco de sangre solían usar jeringas sucias y, tras extraer la plasma de campesinos, recolectaban la sangre restante para transfusiones futuras, un método que prácticamente garantizaba la propagación de virus como el VIH.