Frenan clases a bomberos

Chicago, Ills.- La principal academia federal de entrenamiento contra incendios del país canceló las clases, con efecto inmediato, el sábado, en medio de la continua oleada de congelamientos de fondos y recortes de personal por parte del gobierno del presidente Donald Trump.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) anunció que los cursos de la Academia Nacional de Bomberos (NFA) fueron cancelados en medio de un “proceso de evaluación de los programas y gastos de la agencia para asegurar su alineación con las prioridades del gobierno”, según un aviso enviado a instructores, estudiantes y departamentos de bomberos. Se informó a los instructores que cancelaran todos los viajes futuros hasta nuevo aviso.

Los bomberos, proveedores de servicios médicos de emergencia y otro personal socorrista de todo el país viajan al campus de Maryland de la NFA para participar en los programas de capacitación gratuitos de la institución financiada por el gobierno federal.

“La NFA es una potencia para el servicio de bomberos”, subrayó Marc Bashoor, un exjefe de bomberos de Maryland y director de servicios de emergencia de Virginia Occidental con 44 años de experiencia en seguridad contra incendios. “No es algo ‘bonito de tener’. Es la única vía que tenemos para reunir a personas de todo el país para aprender unos de otros y con otros. Si queremos seguir contando con uno de los mejores servicios de bomberos del mundo, necesitamos tener la Academia Nacional de Bomberos”.

Para los bomberos, incluidos aquellos en la primera línea de incendios mortales que devastaron California este año, tener una institución de capacitación esencial “cerrada bajo la presunción de que hay desperdicio, fraude y abuso” ha sido desmoralizador, indicó Bashoor. Afirmó que perder la capacitación de la NFA podría dificultar la respuesta coordinada a los incendios.