Incendio forestal amenaza localidad en oeste de Canadá

FORT NELSON, Canadá.- Un intenso incendio forestal podría llegar el lunes a una localidad en el oeste de Canadá, dadas las previsiones de fuertes vientos que han avivado las llamas descontroladas, según advirtieron expertos en incendios y autoridades. Miles de personas han sido evacuadas ya.

El Servicio contra Incendios Forestales de Columbia Británica indicó que el fuego estaba apenas 2,5 kilómetros al noroeste de Fort Nelson, donde las autoridades ya han evacuado a más de 4,700 personas desde que se emitió una orden de desalojo el viernes.

Bowinn Ma, ministra de gestión de emergencias de la provincia, dijo que las condiciones de sequía han persistido desde el año pasado y no se pronostican lluvias.

“Estamos extremadamente preocupados”, dijo la ministra. “Es extremadamente raro que una orden de evacuación se extienda a tantas personas”.

Cliff Chapman, director de operaciones del servicio, dijo que tuvieron suerte de que no se registraran ráfagas de viento durante la noche, pero dijo que se esperaba que los vientos siguieran soplando hacia el oeste durante los próximos dos días.

Dijo que se están utilizando helicópteros y excavadoras para combatir el incendio forestal, al tiempo que la mayoría del personal en tierra se concentra en proteger las estructuras.

Las cuadrillas de bomberos y trabajadores de emergencia se estaban preparando para una “última línea de defensa” si el fuego avanza hacia la ciudad, dijo Rob Fraser, alcalde de la Municipalidad Regional de las Montañas Rocosas del Norte con sede en Fort Nelson. Fraser añadió que quedaban menos de 100 personas en la ciudad. El servicio de bomberos instó a los que quedaron a marcharse.