Comienza el Juicio de los Presuntos Asesinos de Marielle Franco en Río de Janeiro

RÍO DE JANEIRO (AP) — El juicio de los presuntos asesinos de una concejala de la ciudad de Río de Janeiro comienza el miércoles, un asesinato que conmocionó a Brasil y resonó en todo el mundo.

Los manifestantes comenzaron a reunirse temprano el miércoles frente al tribunal en el centro de Río donde dos ex policías serán juzgados por las muertes de la concejala Marielle Franco, de 38 años, y su conductor, Anderson Gomes, el 14 de marzo de 2018. Ronnie Lessa está acusado de disparar el arma desde un vehículo en movimiento, mientras que Élcio Queiroz está acusado de ser el conductor que persiguió a Franco.

Lessa y Queiroz fueron arrestados en 2019 y han estado detenidos desde entonces, esperando juicio. Firmaron acuerdos de declaración de culpabilidad confesando sus roles, pero un jurado tendrá la última palabra sobre si son culpables.

Conocida universalmente por su primer nombre, Marielle se destacó como una de las únicas mujeres negras en el concejo municipal de Río. También era bisexual y creció en una de las comunidades pobres de Río conocidas como favelas.

"El momento que hemos estado esperando durante seis años ha llegado", dijo el Instituto Marielle Franco en su sitio web antes del juicio. El instituto fue fundado por la familia de Franco después de su muerte.

"Este es un momento decisivo para todos los que luchan por la justicia y para aquellos que creen que Brasil necesita ser un país serio que no permite que las mujeres, las personas negras, (LGBTQ+) y los residentes de las favelas sean brutalmente asesinados", dijo el sitio web.

Técnicamente, los jurados podrían anular los acuerdos de declaración de culpabilidad alcanzados por la policía federal con Lessa y Queiroz, pero los analistas dicen que es poco probable.

Los acusados enfrentarán preguntas sobre las muertes y también el intento de asesinato de Fernanda Chaves, asistente de Franco, quien resultó herida pero sobrevivió. Se espera que Chaves testifique en los próximos días.

Los fiscales están buscando la pena máxima de prisión por los asesinatos, que podría alcanzar los 84 años cada uno, según la fiscalía de Río.

El asesinato de una representante electa fue visto por muchos como un ataque a la democracia, en gran parte debido a la humilde crianza de Marielle y sus esfuerzos inquebrantables para mejorar la vida de los residentes ordinarios de Río. Tras su elección en 2016, luchó contra la violencia dirigida a las mujeres mientras defendía los derechos humanos y los programas sociales. Su asertividad y mera presencia incomodaron a algunos, pero ella permaneció imperturbable.

La indignación por su asesinato provocó protestas masivas, y se ha convertido en un símbolo de la resistencia de izquierda. Su silueta se puede encontrar impresa en camisetas y pintada en paredes en todo el país. La gente pidió que se hiciera justicia con sus asesinos, así como con quienes ordenaron el golpe.

En septiembre, Edilson Barbosa dos Santos fue condenado por desmantelar el coche utilizado en el tiroteo. Pero muchos ven el inicio del juicio el miércoles como la primera vez que algunas de las principales personas supuestamente responsables de su muerte finalmente podrían ser responsabilizadas.

Ambos acusados participarán en el juicio por videoconferencia desde las instalaciones donde están encarcelados. Lessa está en Sao Paulo mientras Queiroz está en la capital de Brasil, Brasilia. El jurado escuchará a nueve testigos, siete llamados por la fiscalía pública del estado y dos más por la defensa de Lessa. La defensa de Queiroz optó por no llamar a ninguno.

Durante años, las preguntas centrales sobre el caso han permanecido: ¿Quién ordenó el asesinato de Marielle y cuáles fueron sus motivos? Esas preguntas se convirtieron en un grito de guerra entre los que clamaban por justicia.

Las autoridades federales comenzaron a investigar una vez que el presidente izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva asumió el cargo en 2023, habiendo frustrado el intento de reelección del presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro meses antes.

Y en marzo, la Policía Federal detuvo al legislador federal Chiquinho Brazão y a su hermano Domingos Brazão, miembro del organismo de cuentas del estado de Río, bajo sospecha de haber ordenado el asesinato de Franco. Se alega que ambos están conectados con grupos criminales, conocidos como milicias, que cobran ilegalmente a los residentes por diversos servicios, incluida la protección. Han negado cualquier participación en el asesinato o con las milicias.

En su acuerdo de declaración de culpabilidad, Lessa le dijo a la policía que los dos hermanos políticos lo contrataron y le informaron que el entonces jefe de la policía civil del estado, Rivaldo Barbosa, había dado su aprobación de antemano. Barbosa también fue arrestado en marzo.

La policía acusa a los políticos de ordenar su asesinato porque ella era un obstáculo para los intereses de las milicias. El proceso judicial respecto a los presuntos autores intelectuales está actualmente en curso ante el Tribunal Supremo.