Acusaciones de malversación en Detroit Riverfront Conservancy

DETROIT (AP) — Un hombre que durante años controló las finanzas de un grupo que ha convertido el paseo fluvial de Detroit en una atracción popular fue acusado el miércoles de malversar decenas de millones de dólares.

William Smith utilizaba rutinariamente dinero de la Detroit Riverfront Conservancy para pagar facturas de tarjetas de crédito por viajes, hoteles, limusinas, bienes domésticos, ropa y joyas, según una denuncia penal presentada en un tribunal federal.

El fraude es "simplemente asombroso en escala", dijo la fiscal estadounidense Dawn Ison.

Smith, quien fue director financiero desde 2011 hasta que fue despedido en mayo, fue acusado de fraude bancario y fraude electrónico. Un mensaje en busca de comentarios de su abogado no fue respondido de inmediato el miércoles.

Se acusa a Smith de robar 40 millones de dólares, según el comunicado de Ison.

Smith no ha hablado públicamente desde que el escándalo salió a la luz el 14 de mayo cuando la Riverfront Conservancy anunció que estaba siendo puesto en licencia. Fue despedido el viernes.

La misión de la Riverfront Conservancy es transformar millas de costa a lo largo del río Detroit en un lugar para la recreación con plazas, pabellones y espacios verdes. La junta directiva de 44 miembros está compuesta por importantes líderes empresariales y funcionarios públicos, quienes han quedado atónitos ante las acusaciones.

"Cada uno de nosotros siente una responsabilidad de superar este acto horrendo", dijo la junta la semana pasada.