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Ciudad de México.- Científicos del mundo observaron el corazón de la galaxia Messier 87 (M87), que vive a 55 millones de años luz de la Tierra, y tras dos años de analizar esta ventana del cosmos captaron, por vez primera, la imagen de la sombra de un agujero negro.
El Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano (GTM), en Puebla, es uno de los protagonistas de este trascendental suceso.
De acuerdo con David Hughes, director del GTM, la importancia de este triunfo astrofísico radica en poder corroborar la Teoría de la Relatividad de Einstein. Desde hace 60 años, los científicos aceptaron la existencia de los agujeros negros, sin embargo nunca se había visto uno. “Una de las principales razones es el tamaño del horizonte de eventos, los agujeros negros son objetos pequeños. Si pudiéramos colapsar un objeto con la masa de la Tierra y formar un agujero negro, su horizonte de eventos tendría el tamaño de dos centímetros; si colapsáramos el Sol, el horizonte sería de 6 kilómetros; si colapsamos 4 millones de estrellas, cada una con la masa del Sol, su horizonte sería más pequeño que la órbita de Mercurio”, comentó Hughes en la conferencia en México, en el Conacyt.
El telescopio mexicano fue fundamental en este descubrimiento; ya que posee el plato único más grande de la red ETH, emplearon la técnica interferometría de base muy larga, que puede observar una longitud de onda de 1.3 milímetros.
En el proyecto participaron una docena de investigadores mexicanos de distintas instituciones, como la UNAM, Cátedras Conacyt y del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica.
“El descubrimiento representa el éxito de tecnologías llevadas a la práctica en condiciones de observación que son complicadas. Juntar toda la información ha sido un reto tecnológico, logístico e intelectual realmente fuera de serie; este anuncio refleja lo que somos capaces de hacer si nos lo proponemos”, señaló William Lee Alardín, coordinador de la Investigación Científica de la UNAM.
