Podría Rusia invadir Ucrania a gran escala

WASHINGTON.- El secretario de Defensa estadounidense advirtió el viernes que el aumento de fuerzas rusas a lo largo de la frontera con Ucrania ha llegado al punto en que el presidente Vladimir Putin tiene ahora un rango completo de opciones militares, incluyendo acciones muy cercanas a una invasión de gran escala.

“Si bien no creemos que el presidente Vladimir Putin haya tomado una decisión final sobre el uso de esas fuerzas contra Ucrania, ahora claramente tiene la capacidad”, declaró Lloyd Austin durante una conferencia de prensa en el Pentágono.

En Moscú, el Kremlin informó que Putin le dijo por teleconferencia a su homólogo francés, Emmanuel Macron, que Occidente no ha tomado en cuenta las preocupaciones de seguridad de Rusia. 

Por su parte, el ministro ruso del Exterior, Sergey Lavrov, dijo en entrevista por radio que Rusia no desea la guerra, pero que no ve espacio para un compromiso sobre sus demandas.

Austin dijo que Putin podría usar cualquier porción de sus fuerzas de aproximadamente 100.000 soldados para apoderarse de ciudades ucranianas y “territorios considerables” o lanzar “actos coercitivos o actos políticos de provocación”, como el reconocimiento de territorios escindidos dentro de Ucrania. Instó a Putin a desescalar las tensiones.

Austin habló junto con el general del Ejército estadounidense Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, quien dijo que las fuerzas rusas cerca de Ucrania no solamente incluyen soldados en tierra y fuerzas navales y aéreas, sino también la capacidad para una guerra cibernética y electrónica, así como fuerzas de operaciones especiales. Exhortó a Putin a elegir la vía diplomática sobre el conflicto.

Momentos antes el viernes, el Kremlin afirmó que Vladimir Putin le dijo a Macron que Occidente no ha considerado las condiciones cruciales de Rusia de frenar una mayor expansión de la OTAN, detener el despliegue de armas de la alianza cerca de las fronteras rusas y la retirada de sus fuerzas del este de Europa.

Estados Unidos y la OTAN rechazaron formalmente esas demandas esta semana, aunque Washington destacó áreas donde era posible negociar.