Propuesta de Servicio Militar Obligatorio en Reino Unido

LONDRES (AP) — Todos los jóvenes británicos de 18 años tendrán que realizar un año de servicio militar o civil obligatorio si el gobernante Partido Conservador gana las elecciones nacionales del 4 de julio, anunció el domingo el partido.

El primer ministro, Rishi Sunak, se comprometió a restablecer una forma de servicio nacional por primera vez en más de 60 años, tratando de impulsar su campaña electoral tras un comienzo débil.

El Reino Unido introdujo el servicio militar obligatorio para hombres y algunas mujeres durante la Segunda Guerra Mundial, e impuso 18 meses de servicio militar obligatorio para los hombres entre 1947 y 1960. Desde entonces, el alistamiento es voluntario y no deja de disminuir.

Según el plan, una pequeña minoría de jóvenes de 18 años —30.000 de un total estimado de 700.000— pasaría 12 meses en el ejército, trabajando en áreas como logística o ciberdefensa. El resto pasaría un fin de semana al mes trabajando para organizaciones benéficas, grupos comunitarios u organizaciones como hospitales, policía y bomberos.

Sunak dijo que el programa ayudaría a "crear un sentido compartido de propósito entre nuestros jóvenes y un sentimiento renovado de orgullo por nuestro país".

Aún no está claro cómo se hará obligatorio. El ministro del Interior, James Cleverly, dijo que no se obligaría a nadie a servir en el ejército.

Cleverly declaró el domingo que el principal objetivo del nuevo plan no era potenciar el ejército, sino construir "una sociedad en la que la gente se mezcle con personas de fuera de sus propias comunidades, se mezcle con personas de diferentes orígenes, diferentes religiones, diferentes niveles de ingreso".

Los conservadores estimaron el costo del plan de servicio nacional en 2.500 millones de libras (3.200 millones de dólares) al año. Dijeron que se pagaría en parte tomando 1.500 millones de libras (1.900 millones de dólares) del Fondo Británico de Prosperidad Compartida, creado en 2022 para dar apoyo a las comunidades pobres.

El Partido Laborista, de la oposición, dijo que el anuncio del servicio nacional era un "compromiso desesperado de 2.500 millones de libras sin financiación" de un partido "en bancarrota de ideas".

Los votantes elegirán a 650 legisladores de la Cámara de los Comunes. El líder del partido que logre una mayoría en la cámara —ya sea solo o en coalición— se convertirá en primer ministro.