Aumenta a 3,145 el número de muertos por el terremoto en Myanmar

BANGKOK (AP) — El número de muertos por el terremoto que sacudió Myanmar hace casi una semana aumentó el jueves a 3,145, ya que los equipos de búsqueda y rescate encontraron más cuerpos, dijo el gobierno militar, mientras los grupos de ayuda humanitaria se apresuraban a proporcionar atención médica y refugio a los sobrevivientes.

El ministro de Información, Maung Maung Ohn, también anunció en una reunión realizada en Naipyidó, la capital, que 4,589 personas habían resultado heridas y 221 estaban desaparecidas, informó la televisión estatal MRTV.

El epicentro del terremoto de magnitud 7.7, ocurrido el 28 de marzo, estuvo cerca de Mandalay, la segunda ciudad más grande de Myanmar. El sismo derribó miles de edificios, deformó carreteras y destruyó puentes en varias regiones.

Los medios locales han calculado que el número de víctimas ha sido mucho más alto que las cifras oficiales y, dados los cortes generalizados de telecomunicaciones y que muchos lugares siguen siendo difíciles de alcanzar, se cree que la cantidad podría aumentar drásticamente a medida que lleguen más detalles.

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En un informe emitido el jueves por la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU se estimó que el terremoto y las réplicas han perjudicado a más de 17 millones de personas en 57 de los 330 municipios del país, entre ellas, más de 9 millones que resultaron gravemente afectadas.

"Los próximos días serán muy importantes para determinar la escala completa del impacto del desastre y la respuesta necesaria para satisfacer las necesidades de millones de afectados", señaló.

La Organización Mundial de la Salud dijo que, según su evaluación inicial, cuatro hospitales y un centro de salud habían quedado destruidos por completo, mientras que otros 32 hospitales y 18 centros de salud sufrieron daños parciales.

"Con la infraestructura en riesgo y el creciente número de pacientes, el acceso a la atención médica se ha vuelto casi imposible en muchas de las áreas más afectadas. Miles de personas necesitan urgentemente atención por traumatismos, intervenciones quirúrgicas y tratamiento para brotes de enfermedades", afirmó la ONU.

Un hospital móvil de India y un hospital conjunto ruso-bielorruso también operaban ahora en Mandalay.

Muchas personas se quedaron sin hogar debido al terremoto, y muchas otras evitaban sus casas por temor a que las continuas réplicas las derrumbasen, mientras trabajadores en Naipyidó laboraban arduamente en campos abiertos a 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit) para levantar grandes tiendas de campaña y proporcionar algo de refugio.

En Mandalay, residentes locales ofrecieron rodajas de sandía a los voluntarios chinos que tomaban un descanso del calor.

Más de 1,550 rescatistas internacionales trabajaban junto a los locales el jueves, según un comunicado de los militares. Diecisiete países han enviado suministros y equipos de rescate.

El ejército de Myanmar arrebató el poder en 2021 al gobierno democráticamente elegido de Aung San Suu Kyi, desatando un conflicto que se ha convertido en una guerra civil.

El terremoto empeoró una crisis humanitaria que ya era grave, con más de tres millones de personas desplazadas de sus hogares y casi 20 millones necesitadas incluso antes del sismo, según Naciones Unidas.

A medida que crecían las preocupaciones de que los combates en curso pudieran obstaculizar los esfuerzos de ayuda humanitaria, los militares declararon el miércoles un alto el fuego temporal, vigente hasta el 22 de abril. El anuncio se produjo después de los altos el fuego temporales y unilaterales anunciados por grupos de resistencia armada opuestos al régimen militar.

Los militares dijeron que tomarían las medidas "necesarias" contra esos grupos si utilizan el alto el fuego para reagruparse, entrenar o lanzar ataques.

El jueves, los medios locales informaron que los ataques militares continuaban en varias áreas del estado de Kachin, en el norte de Myanmar, pero dichos informes no pudieron ser confirmados de manera independiente.

Antes del terremoto, los militares combatían, entre otros, contra el grupo miliciano del Ejército de Independencia de Kachin. El grupo armado también declaró un alto el fuego el miércoles, pero se reservó el derecho a defenderse. No se sabe cómo se desató el combate reportado.

El terremoto sacudió Kachin, pero no ha habido informes de daños en la zona.

En Bangkok, donde el terremoto derrumbó un rascacielos en construcción, la búsqueda de sobrevivientes y cuerpos continuó mientras el gobernador Chadchart Sittipunt dijo que se había detectado un posible sonido de vida entre los escombros. Sin embargo, al final del día, no se había encontrado a nadie.

Veintidós personas murieron y 35 resultaron heridas en la ciudad, principalmente por el derrumbe del edificio sin terminar.