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Multan, Pakistán.- Un tren en Pakistán en el que estalló fuego a bordo tardó el jueves 20 minutos en parar y el incendio provocó la muerte de 74 pasajeros, informaron testigos y las autoridades, en medio de reportes confusos sobre la condición de los frenos.
Tres vagones en total fueron consumidos por las llamas de un incendio causado por una estufa de gas para cocinar y decenas de personas que entraron en pánico y saltaron del tren en movimiento.
Los sobrevivientes relataron haber tirado de los frenos de emergencia que están en distintas partes del tren para alertar al conductor, pero informaron que siguió a la misma velocidad y que pasaron 20 minutos para que el tren se detuviera en un punto de su ruta la provincia de Punyab, en el este de Pakistán.
Ghulam Abbas, un pasajero que bajó del tren en la localidad de Nawabshah, en la vecina provincia de Sindh, con su esposa y dos hijos, manifestó al igual que otros pasajeros que pasaron alrededor de 20 minutos para que el tren finalmente se detuviera. Relató ver a personas en pánico saltando del tren en movimiento.
El tren, que viajaba de la ciudad portuaria de Karachi, en el sur del mar Arábigo, a Rawalpindi, ubicada a unos 10 kilómetros de la capital, llevaba 857 pasajeros. La mayoría de los muertos eran miembros de Tableeqi-e-Jamaat, una organización de misioneros islámicos. Se cree que el incendio se desató en su compartimiento.
Las llamas aparentemente comenzaron luego de que uno de los pequeños hornillos que fueron llevados al tren por los miembros de la organización explotó, incendiando otros cilindros de gas utilizados para alimentar las estufas, informó Jamil Ahmed, subcomisionado ferroviario.
El fuego envolvió tres vagones del tren a medida que se acercaba a la localidad de Liaquatpur, en Punyab. Los sobrevivientes relataron terribles escenas sobre algunos pasajeros que gritaban mientras saltaban por las ventanas, con las llamas avanzando por el tren, avivadas por el aire.
Los accidentes de tren no son infrecuentes en Pakistán, que cuenta con una antigua red ferroviaria que data de los tiempos del Imperio Británico, del que se independizaron en 1947.
En julio, 20 personas murieron y 80 resultaron heridas en la colisión de un tren de pasajeros con un ferrocarril de mercancías también en el sur de Pakistán.
