De una sola tienda al éxito estatal: cómo el año de 12 semanas transformó este negocio de hardware de Nuevo México

Cuando Mike Rodríguez heredó la ferretería de su padre en la zona rural de Nuevo México, su futuro parecía incierto. En unos pocos años, la transformó en una cadena próspera mediante un método innovador que cambió sus perspectivas y enfoques.

Un negocio heredado en terreno inestable

"Cuando era niño, prácticamente vivía entre estos pasillos", recuerda Mike desde la nueva y elegante oficina de su tienda insignia. "Pero al asumir el control en 2020, los ingresos apenas compensaron los costos. El cambio fue fundamental, pero la planificación anual fue abrumadora".

Como tantos propietarios de pequeñas empresas, Mike quedó atrapado en incendios diarios, incapaz de planificar más allá del momento. Eso cambió cuando un asociado presentó el año enfocado de 12 semanas.

Una primera prueba: reactivar los ingresos en pequeños pasos

El objetivo inicial de Mike (un aumento del 15 % en los ingresos mediante la gestión de inventario y mejoras en el servicio) parecía alcanzable. "Lo que me llamó la atención fue cómo se dividió esto en acciones semanales específicas", señala.

"Firmé al Programa innovador de 12 semanas para ayudarme a comprender realmente los conceptos y cómo implementar este importante sistema". añadió

Durante esas 12 semanas cruciales, Mike implementó tácticas específicas. Todos los lunes por la mañana, su "tiempo de estrategia" dedicado implicaba analizar las compras de los clientes y los datos de inventario. Descubrió un exceso de existencias de productos de temporada, pero escasez de productos básicos de alta demanda.

"El cuadro de mando semanal proporcionó información valiosa", explicó Mike. "En lugar de esperar hasta fin de año para evaluar el desempeño, podía seguir nuestro progreso semana tras semana. Cuando no se cumplían los objetivos, se hacían ajustes de inmediato".

Visiones en expansión: una segunda ubicación en 12 semanas

Superar su objetivo de ingresos inicial en un 22% amplió las ambiciones de Mike. Su siguiente objetivo de 12 semanas era abrir una segunda tienda en Albuquerque. "Dividir los objetivos a largo plazo en secciones ejecutables hizo que las tareas parecieran superables", señaló.

Mike elaboró un plan exhaustivo de 12 semanas que abarcaba la selección del sitio, la negociación del arrendamiento, la contratación y el almacenamiento de suministros. Programó tiempo diariamente para abordar problemas inesperados y al mismo tiempo mantener en marcha las iniciativas estratégicas.

"Las reuniones semanales de rendición de cuentas fueron particularmente impactantes", comentó Mike. "Nosotros, cuatro propietarios de empresas locales, discutimos tanto los logros como los desafíos cada martes. La responsabilidad de los pares motivó el progreso continuo".

Éxito constante a través de ciclos iterativos de 12 semanas

Durante tres años, Mike empleó objetivos sucesivos de 12 semanas, cada uno de los cuales se basó en victorias pasadas. Supervisó el progreso utilizando métricas tanto adelantadas como retrasadas. Las señales principales incluyeron calificaciones semanales de los clientes y la participación en la capacitación de los empleados, mientras que las señales rezagadas se centraron en aumentos de ingresos y crecimiento de márgenes.

Año uno: establecimiento de operaciones

En sus primeras tiendas, Mike se centró en formalizar procedimientos. Redactó guías estándar durante períodos estratégicos e implementó software de gestión de stock. Cada intervalo de 12 semanas se centró en una nueva faceta operativa, desde programas de instrucción del personal hasta relaciones con los proveedores.

Año dos: expansión regional

Una vez establecidos los sistemas, Mike apuntó al crecimiento en Las Cruces y Roswell. "El año de 12 semanas me ayudó a evitar los obstáculos habituales del desarrollo rápido", expresa. "Cada nueva apertura de área se dividió en actividades explícitas semana tras semana, lo que hizo que el procedimiento fuera viable y cuantificable".

Año tres: integración estatal

Para el tercer año, Rodriguez Hardware se había extendido a seis áreas a lo largo de Nuevo México. Los objetivos de 12 semanas de Mike se centraron en la incorporación y la productividad. Actualizó la obtención centralizada, los programas de preparación estandarizados y creó una experiencia de imagen unificada en todas las tiendas.

El poder de la regulación de procesos

Mike atribuye gran parte de sus logros a los componentes de control de procedimientos del año de 12 semanas. "Cada domingo por la noche planifico mi semana. Regularmente, temprano en la mañana, reviso mis actividades diarias. Se ha convertido en una tendencia tal que me siento incómodo cuando no lo hago", se ríe.

Su semana típica actualmente incluye:

Lunes por la mañana: Disposición estratégica para todas las áreas

Miércoles por la noche: reuniones virtuales con administradores de tienda

Madrugadas de viernes: Auditoría de cuadros de mando semana a semana de cada área

Mirando hacia el futuro

Hoy en día, Rodriguez Hardware es la cadena de equipos gratuitos de más rápido desarrollo en Nuevo México, con planes para un mayor desarrollo. "El año de 12 semanas no me ayudó simplemente a desarrollar el negocio", reflexiona Mike. "Cambió mi forma de pensar sobre los logros y el progreso".

¿La exhortación de Mike para otros pequeños empresarios? "No espere hasta el momento ideal o el comienzo del nuevo año. Elija su objetivo más importante, sepárelo en períodos de 12 semanas y comience a actualizarlo. El sistema funciona si lo trabaja con regularidad".

La historia de Rodríguez Hardware y de muchos otros en el Programa innovador de 12 semanas, resume cómo la metodología del año de 12 semanas puede convertir una empresa de fachada solitaria en una potencia regional. Al priorizar períodos de trabajo condensados, defender la responsabilidad y evaluar periódicamente los avances, Mike transformó el legado de su padre en un próspero coloso comercial que atiende a comunidades de todo Nuevo México. "El logro no consiste en intentar alcanzar límites enormes", concluye Mike. "Se trata de realizar avances cuidadosos y cuantificados de la manera adecuada, semana tras semana. Eso es lo que me enseñó el año de 12 semanas, y eso lo reformuló todo por completo".