El Mundial finaliza sin título para CR7

DOHA.- No habrá título para Cristiano Ronaldo en esta, probablemente su última aparición en el torneo más importante del fútbol mundial.

Después de iniciar en el banco de suplentes por segundo partido consecutivo, Ronaldo no pudo encabezar una reacción contra Marruecos, que venció 1-0 a Portugal en cuartos de final el sábado.

Ronaldo, de 37 años, salió de la cancha llorando.

Había entrado como suplente a principios del segundo tiempo, cuando su equipo ya estaba en desventaja. Sustituyó al mediocampista Ruben Neves a los 51 minutos para su 196to partido internacional, igualando el record del delantero kuwaití Badr Al-Mutawa.

En su quinta y probablemente última copa del mundo, Ronaldo también había sido suplente en octavos de final contra Suiza.

Marruecos ganó el sábado con un cabezazo de Youssef En-Nesyri a los 42 minutos.

Ronaldo fue una de las primeras sustituciones dispuestas por el técnico portugués Fernando Santos, y tras recibir el brazalete de capitán del defensor Pepe, corrió al campo y empezó a alentar a sus compañeros. Cuando se agotaba el tiempo, alzó los brazos hacia los fanáticos portugueses —ampliamente superados en número por los marroquíes— para pedir su apoyo.

Ronaldo dio mayor intensidad a un ataque portugués que había tenido problemas para superar la bien estructurada defensa marroquí. Inmediatamente, generó una oportunidad con un centro al área y poco después perdió un balón. Asistió a João Félix a los 82 minutos, pero el portero marroquí contuvo el disparo. Este también atajó el disparo de Ronaldo en el último segundo.

Tras el silbatazo final, salió del campo y cuando llegó al túnel que conduce a los vestuarios estaba llorando.

Algunos jugadores marroquíes habían tratado de consolarlo, pero no había portugueses junto a él al salir. La mayoría permanecieron en el campo y se acercaron a la tribuna portuguesa para agradecer el apoyo.

Santos palmeó a Rolando en la espalda cuando pasó a su lado.

Ronaldo había dicho antes del Mundial que no pensaba retirarse de la selección portuguesa después de Qatar y que se quedaría al menos hasta jugar el Campeonato Europeo de 2024.

Con ocho goles en Mundiales, le faltó uno para igualar el récord de Eusébio.