Jannik Sinner y Taylor Fritz avanzan en las Finales de la ATP

TURÍN, Italia (AP) — Tiene un férreo control como número 1 del ranking. Está invicto esta semana y no ha perdido ningún set. Y sus aficionados italianos no se aburren de él.

Las cosas no podrían irle mucho mejor a Jannik Sinner en las Finales de la ATP, a pesar de un caso de dopaje que probablemente no se decidirá hasta principios del próximo año.

Sinner y Taylor Fritz, el subcampeón del reciente Abierto de Estados Unidos, avanzaron el jueves a las semifinales del torneo de fin de temporada que reúne a los ocho mejores jugadores del año.

Sinner quedó primero en el grupo, con formato de todos contra todos, después de apuntarse una victoria 6-3, 6-4 sobre el ruso Daniil Medvedev; y Fritz avanzó como segundo después de remontar a primera hora ante el australiano Alex de Miñaur, imponiéndose 5-7, 6-4, 6-3.

Sinner ya tenía asegurado un lugar en las últimas cuatro antes de su partido contra Medvedev, pero aún así extendió su racha de victorias a nueve partidos. Sinner venció a Fritz en la final del US Open en septiembre para su segundo título en un Grand Slam.

"Espero que este partido me dé confianza para las semifinales, donde espero elevar el nivel", dijo Sinner. "Pero honestamente, estoy contento con el nivel en el que estoy jugando ahora".

El año pasado, Sinner perdió la final ante Novak Djokovic, quien se retiró lesionado este año.

Sinner juega en casa por primera vez desde que se anunció — en la víspera del US Open — que dio positivo en dos controles antidopaje este año.

La Agencia Mundial Antidopaje apeló una decisión que absolvió a Sinner en septiembre. Se espera un fallo definitivo en el caso para inicios de 2025.

"He estado en esta posición tres veces ya. Tres veces tuvimos la audiencia. Tres veces salió a mi favor", dijo Sinner. "Por supuesto, no es una posición en la que me guste estar. Pero voy a trabajar junto con todos, como lo hice antes, luego veremos qué resulta. Estoy muy positivo de cómo va a ser".

La explicación de Sinner fue que el potenciador del rendimiento prohibido entró en su sistema de manera no intencionada a través de un masaje de su fisioterapeuta, Giacomo Naldi, quien había usado un spray que contenía el esteroide para tratar su propio dedo cortado. El spray fue dado a Naldi por el entrenador físico de Sinner, Umberto Ferrara.

Sinner despidió a Naldi y Ferrara y ahora Ferrara ha sido contratado para trabajar con Matteo Berrettini, compañero de Sinner en la Copa Davis.

"Los vi en Montecarlo el día antes de venir a Turín. Umberto es un entrenador realmente bueno y estoy seguro de que hará un gran trabajo para Matteo, quien ha tenido muchos problemas físicos en el pasado", dijo Sinner.

Medvedev, quien ganó uno de tres partidos, y De Miñaur, quien no ganó ninguno, fueron eliminados.

Alexander Zverev lidera el otro grupo por delante de Casper Ruud, Carlos Alcaraz y Andrey Rublev.

Sinner quedó al frente 8-7 en su historial directo con Medvedev. El ruso había ganado los seis primeros seis encuentros.

"Él está con plena confianza ahora", dijo Medvedev. "Vi su práctica antes del partido — apenas falla un tiro y golpea fuerte. Muchas veces varios jugadores que no fallan mucho, al menos no golpean fuerte. Él puede pegarle fuerte — muy fuerte, es probablemente uno de los tres, cuatro, cinco mejores golpeadores en la Gira, y no falla".

En tanto, Fritz mejoró a 4-5 en su historial directo con De Miñaur y podría igualar la marca la próxima semana en el duelo de cuartos de final en las Finales de la Copa Davis entre Estados Unidos y Australia.

"Siento que él típicamente juega mejor en el ambiente de equipo. También siento que yo juego mejor en el ambiente de equipo", advirtió Fritz. "Aún así, va a ser una pesadilla jugar otra vez contra él la próxima semana".