Noé Hernández, en la inmortalidad olímpica de la marcha mexicana

CIUDAD DE MÉXICO, enero 15 (EL UNIVERSAL).- México no es un país de muchas medallas en Juegos Olímpicos, pocos pueden presumir que ganaron algún metal en la justa veraniega, uno de ellos al que recordamos es Noé Hernández Valentín, quien escribió su nombre con letras de oro al ganar una plata en la disciplina de la marcha 20 kilómetros y que este domingo 16 de enero de 2022 se conmemoran 9 años de su fallecimiento, del que para muchos era una promesa de la marcha azteca.

Noé Hernández, conocido por sus amigos como "Chivo", nació un 15 de marzo de 1978 en Chimalhuacán, Estado de México, uno de los municipios del país que posee muchas carencias, pero que a pesar de ello el joven Noé nunca dejó el deporte y siguió adelante.

Luego de decirle adiós al futbol, a la edad de 14, Hernández Valentín se enfiló hacia la caminata, disciplina donde demostró tener talento.

En 1997 debutó en su primera prueba internacional, Nuevo León fue la sede de la competencia de marcha, donde Noé obtuvo su clasificación al Campeonato Centroamericano y del Caribe de Atletismo en Barbados, al ganar oro.

Sidney 2000, el sueño hecho medalla

Luego de tres años de preparación el andarín mexicano, con sólo 22 años de edad logró cumplir un sueño más, se convirtió en seleccionado nacional del equipo de la marcha para los Juegos Olímpicos en Sidney 2000.

Bernardo Segura, Daniel García y Noé Hernández fueron los representantes mexicanos en la marcha de 20 kilómetros en la justa. En aquel 22 de septiembre del 2000, día de la competencia Hernández no partía como favorito entre todos, era el que menos cartel tenía.

Ya en la competencia, el oriundo de Chimalhuacán siguió con un ritmo que llevó a sacar todo su potencial hasta el kilómetro 15, ahí empezó a subir posiciones hasta meterse con los punteros en los que se encontraban el polaco Korzeniowski y el ruso Andreyev y atrás de ellos Bernardo Segura.

A pocos kilómetros de terminar la carrera y entrar al estadio Olímpico, Noé fue quedando atrás, mientras que Segura apretó y logró encaminarse al primer lugar, mientras que el polaco Aguato y no soltó la segunda posición, pero Noé mantuvo su ritmo y dejó al ruso y se quedó con la medalla de bronce.

Luego de terminar la competencia sucedió la descalificación de Bernardo Segura y con ello Noé obtuvo la medalla de plata, que para él fue el máximo logro conseguido en su corta y prometedora carrera de marchista.

Cabe señalar que la medalla de Noé Hernández en marcha de 20 kilómetros es la última que ha ganado México en esta prueba en la rama varonil.

Después de Sidney, el "Chivo" no pudo repetir la hazaña en distintos eventos de marcha.

En la Copa Mundial de Torino 2002, terminó en cuarto lugar, misma posición en el Mundial de París de 2003.

Para Atenas 2004, el mexiquense fue descalificado y regresó con las manos vacías y para Beijing 2008, una lesión le impidió calificar a la justa y tomó la decisión de darle fin a su carrera como marchista.

---Triste final

Ya en el retiro, en el año 2012, Noé Hernández sufrió un atentado, en el que recibió un impacto en la cabeza, por lo que perdió el ojo izquierdo y la visibilidad del derecho.

El hecho se registró el 30 de diciembre en el interior de un bar ubicado en la carretera federal, México-Texcoco, en Los Reyes Axaquilpan, en el municipio de La Paz, Estado de México, lugar donde se encontraba el medallista olímpico, así como varios clientes del establecimiento.

Un año después, luego de una larga rehabilitación, el medallista falleció a los 34 años, el 16 de enero de 2013, víctima de un paro cardiorrespiratorio.